За плотной завесой Млечного Пути скрывается колоссальная структура, светящаяся в радиоволнах. Она выглядит почти как музыкальный скрипичный ключ. Астрономы давно знали о её существовании, но объяснить её природу долго не удавалось: звёзды, газ и пыль нашей Галактики блокировали обзор.

Туманность Sh2-171, которую астрофотографы называют «Медведем Тедди», расположена в северном созвездии Цефея на расстоянии около 3000 световых лет от Земли. Это яркая область светящегося ионизированного газа и активного звездообразования, которая является центральной и наиболее проработанной частью гораздо более крупного комплекса NGC 7822.

Большая туманность Ориона — огромная область звёздообразования, расположенная всего в 1500 световых годах от Земли. Это одна из самых известных астрономических туманностей. Светящийся газ окружает здесь горячие молодые звёзды на краю гигантского межзвёздного молекулярного облака.

На снимке, опубликованном 6 октября 2026 года, космический телескоп «Джеймс Уэбб» показал область NGC 7129 — звёздный питомник, расположенный примерно в 3300 световых годах от Земли в созвездии Цефея. Инфракрасный глаз телескопа пробился сквозь плотную пыль, которая скрывала от других инструментов множество молодых звёзд и ещё не ставших звёздами объектов.

Астрономы долго изображали далёкие экзопланеты с гладкими, круглыми очертаниями. Но новые наблюдения показывают, что атмосферы некоторых раскалённых чужих миров могут иметь на удивление неровную форму.

Туманность Розетка — это гигантская область ионизированного водорода, внутри которой находится яркое рассеянное звёздное скопление NGC 2244. Этот комплекс расположен в созвездии Единорога и визуально напоминает распустившийся цветок розы. Но за этой формой стоит не замысел, а разрушительная работа молодых горячих звёзд.

В фундаментальной физике существует глубокое беспокойство: Вселенная может быть не такой стабильной, как нам хотелось бы. Квантовая теория поля описывает невидимые квантовые поля повсюду вокруг нас, порождающие субатомные колебания, которые проявляются как частицы и материя. 

Туманность Слоновий Хобот, известная также как IC 1396A, — это плотное скопление межзвёздного газа и пыли внутри гораздо более крупного комплекса IC 1396. Этот комплекс, расположенный в созвездии Цефея, представляет собой область светящегося ионизированного газа и молодое звёздное скопление. Своё название объект получил за вытянутую и извилистую форму, напоминающую хобот слона на фоне светящегося газа.

Планетарная туманность Красный Паук, известная также как NGC 6537, расположена в созвездии Стрельца, near сердцевины Млечного Пути. Оценки расстояния до неё расходятся значительно: одни источники называют около 1900 световых лет, другие — от 3000 до 8000, а некоторые склоняются к значению около 5000 световых лет.

Многие объекты, разбросанные по Млечному Пути, мерцают, светятся и пульсируют по-своему. От отрывистого статического шума пульсара до внезапной вспышки и медленного угасания света новой — астрономы хорошо разбираются в различных переходных изменениях, которые претерпевают космические объекты. Однако было бы ошибкой думать, что каталог звёздных странностей уже полон.