НАСА начало подготовку к наблюдению за потенциально опасным для Земли астероидом

Крупный астероид, достигающий 400 метров в диаметре, в начале ноября этого года пронесется мимо Земли на расстоянии в 307,5 тыс км - это на 73 тыс км меньше, чем дистанция от нашей планеты до Луны. Учитывая размер и степень сближения с Землей, небесное тело отнесено к категории "потенциально опасных". Об этом сообщила Лаборатория реактивного движения /ЛРД/ НАСА в Пасадине /штат Калифорния/, где базируется центр наблюдения за околоземными космическими объектами.

Астероид под названием 2005 YU55 был открыт 28 декабря 2005 года астрономами Лунной и планетарной лаборатории в Тусоне при Университете штата Аризона. "Близкий подход к Земле 8 ноября необычен из-за размера и степени сближения. В среднем столь крупные космические объекты подходят к нам на столь близкое расстояние не чаще, чем один раз в 30 лет", - уточнил Дон Йоманс, менеджер программы слежения за околоземными небесными телами в ЛРД. В НАСА считают, что последнее появление такого крупного астероида на столь малом расстоянии от планеты произошло в 1976 году, а в следующий раз произойдет не раньше 2028 года. В 1976 году астероид 2010 XC15 /буквы латинские/ миновал Землю на расстоянии, равном половине дистанции до Луны. Однако этого никто не заметил, так как технические возможности на тот момент не позволяли астрономам наблюдать такое явление.

НАСА готовится следить за продвижением 2005 YU55 с помощью наземных радарных установок в Голдстоне /штат Калифорния/ и огромного телескопа "Аресибо" в Пуэрто-Рико. Эти инструменты позволяют получить четкое изображение объекта с уровнем разрешения до 5 метров. Так как астероид по мере обращения вокруг Солнца медленно вращается вокруг собственной оси, эксперты космического ведомства США надеются получить полную трехмерную картинку объекта и как следует изучить его структуру.