Гигантские тоннели обнаружены под антарктическим шельфовым ледником

20.10.2013 Ученые обнаружили огромные тоннели под шельфовым ледником в Антарктиде. Высота тоннелей достигает 250 метров, что позволяет им сравниться по этому параметру с Эйфелевой башней. Пустоты, длина которых превышает сотни километров, вероятно, влияют на стабильность шельфового ледника.

Это открытие поможет исследователям понять, как ледяной покров будет реагировать на дальнейшие изменения условий окружающей среды.

Обнаружить пустоты исследователям из Эксетерского, Ньюкаслского, Йоркского, Бристольского и Эдинбургского университетов, а также ученым из Британской антарктической службы помогли спутниковые изображения и данные, полученные с помощью радиолокационных измерений (велись с борта самолета). Тоннели можно увидеть как на поверхности шельфового ледника, так и под ним. Обусловлено это тем, что лед плавает на разной глубине в зависимости от его толщины.

Исследователи обнаружили, что тоннели под шельфовым ледником формируются благодаря талой воде. Ранее считалось, что талая вода течет практически повсеместно – в тонком слое под ледниковым покровом. Но новое исследование показало, что жидкость перемещается практически так же, как реки на земле.

"Если мы хотим узнать больше о ледниковом покрове и о его влиянии на изменения уровня мирового океана, мы должны понять роль талой воды, которая перемещается под ледником. С помощью этого открытия мы сможем лучше понять, как работает система водообмена, что позволит делать более точные прогнозы о том, как ледяной покров будет вести себя в будущем", заявила Анн Ле Брок из Эксетерского университета.

Отметим, что ученые находили тоннели такого масштаба в других местах и ранее, но их формирование было обусловлено рядом океанических процессов, а не движением талой воды под ледником.

Использованы материалы Phys.org

energysafe.ru