Умение прогнозировать "космическую погоду" очень важно для землян

Когда Солнце выбрасывает в космос миллиарды тонн высокоэнергетических частиц, сопровождаемых мощными магнитными полями, со скоростями свыше миллиона километров в час, то, в случае подходящих условий «космической погоды», результирующая геомагнитная буря на Земле может привести к нарушениям в работе систем связи и навигации, наземных электрических сетей, а также представлять радиационную угрозу для астронавтов и даже экипажей и пассажиров воздушных судов.

Умение прогнозировать эти условия «космической погоды» является важной научной целью, и исследователи из Центра наук о космосе (SSC) Нью-Хэмпширского университета, США, сегодня добавили несколько новых научных инструментов к арсеналу средств, предназначенных для этой цели, используя в своей работе данные, полученные ранее космическим аппаратом НАСА MESSENGER, который обращался вокруг ближайшей к Солнцу планеты нашей Солнечной системы, Меркурия, начиная с марта 2011 г. и вплоть до 30 апреля 2015 г., когда учеными было произведено плановое столкновение зонда с поверхностью Меркурия.

В новой научной работе обладатель ученой степени доктора философии исследователь Река Винслоу из SSC с сотрудниками использовали наблюдения, проведенные при помощи КА MESSENGER, для изучения мощных корональных выбросов массы в межзвездное пространство (ICME) вблизи от их источника с целью анализа эволюции этих солнечных бурь и повышения качества прогнозов времен их прибытия к Земле. Основным результатом этой работы стало установление того факта, что замедление ICME до постоянной скорости при движении по направлению к Земле происходит за пределами меркурианской орбиты. Для выяснения точного расстояния от Солнца, на котором происходит замедление ICME до постоянной скорости, авторы работы намерены произвести более обширное исследование.

Статья принята к публикации в журнале Journal of Geophysical Research.