В Арктике обитала гигантская нелетающая птица

Палеонтологи из Колорадского университета в Боулдере совместно с китайскими коллегами обнаружили в Арктике фалангу пальца стопы гигантской птицы из рода Gastornis, обитавшей 53 млн. лет назад. Кость была найдена на канадском острове Элсмир. Птица, не способная летать, достигала в высоту 1,8 м. Весили гасторнисы около 100 кг. Ранее останки подобных птиц находили только в Европе и Азии.

По словам ученых, 53 млн. лет назад эта часть Арктики представляла собой заболоченную местность, которую заселяли черепахи, аллигаторы, приматы, тапиры и похожие на гиппопотамов и носорогов животные.

В настоящее время остров Элсмир – одно из самых холодных мест на Земле. Температура здесь часто опускается до минус 40 градусов Цельсия.

Раньше ученые предполагали, что гасторнис был хищником. Однако недавнее исследование показало, что эта птица питалась растительной пищей, используя мощный клюв для раскалывания орехов, добычи семян и поедания фруктов и листвы.