Черные дыры могут возвращать к жизни мертвые звезды

Как обнаружили ученые в новом исследовании, черные дыры средней массы теоретически могли бы «повторно зажигать» мертвые звезды. 

Черные дыры — это невидимые космические «объекты», обладающие настолько сильной гравитацией, что поглощают все вокруг, включая свет. Все черные дыры, обнаруженные астрономами на данный момент, являются либо очень большими (сверхмассивные черные дыры) — с массой больше солнечной в сотни тысяч или даже миллиарды раз, либо же гораздо менее крупными (черные дыры звездной массы) — с массой, превышающей солнечную менее чем в 100 раз. До сих пор ученые не нашли черных дыр средней массы (точнее, пока ученым не удалось однозначно детектировать подобный объект), что, впрочем, не означает, что такие объекты не существуют.

Исследователи из Ливерморской национальной лаборатории им Э. Лоуренса обнаружили, что черные дыры средней массы (если существуют) должны обладать достаточной гравитацией для «возвращения к жизни» белых карликов — провоэволюционировавших звезд с массой, сравнимой с солнечной или выше, но с гораздо меньшим радиусом и лишенных источников термоядерной энергии.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи при помощи суперкомпьютера провели симуляции десятков различных ситуаций близкого прохождения белого карлика перед черной дырой средней массы. Оказалось, что всякий раз, когда белый карлик оказывался на близком расстоянии от такой черной дыры, он «повторно зажигался». Гравитация черной дыры «запускала» в звезде процессы образования кальция и железа, причем чем ближе подходила звезда, тем более интенсивно шли данные процессы. Таким образом, благодаря гравитации черной дыры в ранее мертвой звезде могут быть возобновлены процессы нуклеосинтеза, предполагают ученые; при этом, как отмечается, долго такая звезда не просуществует и будет в итоге разорвана на части.

Кроме того, как обнаружили специалисты, «возрождение» звезды должно создать мощные электромагнитные волны, которые в принципе могли бы быть детектированы аппаратами на околоземной орбите; возможно, таким образом, детектировав подобный процесс, ученым в будущем удастся впервые обнаружить и черную дыру средней массы.