Древнее китайское общество, исчезнувшее более 4000 лет назад, было стерто с лица земли наводнением

Более 4000 лет назад одно из самых развитых обществ древнего Китая, которое называли "китайской Венецией каменного века" за его сложную систему управления водными ресурсами, внезапно исчезло.

Причина резкого исчезновения города Лянчжу была неясна до сих пор, но согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances, город был уничтожен не войной или голодом, а необычайно сильным сезоном муссонов, который затопил регион.

Руины города Лянчжу находятся в дельте Янцзы, примерно в 160 километрах к юго-западу от Шанхая. Это все, что осталось от развитого общества, существовавшего около 5300 лет назад.

Лянчжу лишь недавно получил признание за свою археологическую значимость: в 2019 году Организация Объединенных Наций объявила его объектом Всемирного наследия, поскольку это одно из самых ранних обществ, демонстрирующих развитую водную инфраструктуру.

Обнесенный стеной город был наполнен каналами, плотинами и водохранилищами, которые питали сельскохозяйственные угодья в течение всего года. Археологическое место также богато нефритовыми артефактами: во время раскопок были найдены тысячи искусно вырезанных изделий.

Ранее предполагалось, что наводнение могло привести к гибели города, но это не было доказано.

"На сохранившихся руинах был обнаружен тонкий слой глины, что указывает на возможную связь между гибелью развитой цивилизации и наводнениями на реке Янцзы или наводнениями со стороны Восточно-Китайского моря", - сказал в пресс-релизе Кристоф Шпётль, геолог из Университета Инсбрука и один из авторов нового исследования.

"Не удалось найти никаких доказательств человеческих причин, таких как военные конфликты. Однако по самому слою грязи нельзя было сделать четких выводов о причинах".

Чтобы подтвердить, что климатическое событие стало причиной конца этого общества, существовавшего в течение 1000 лет, исследователи покопались в архивах, содержащих данные о пещерах в этом районе. В частности, они изучили сталактиты и сталагмиты, которые образовались в результате тысячелетнего стекания осадков с потолка пещер. Эти пещерные структуры позволяют исследователям заглянуть в прошлое и "позволяют реконструировать климатические условия над пещерами вплоть до нескольких 100 000 лет назад", говорится в релизе.

"Эти пещеры были хорошо изучены в течение многих лет", - сказал Шпётль. "Они расположены в том же районе, который подвержен влиянию муссонов Юго-Восточной Азии, что и дельта Янцзы, и их сталагмиты дают точное представление о времени упадка культуры Лянчжу, который, согласно археологическим находкам, произошел около 4300 лет назад".

Между 4345 и 4324 годами назад город и его окрестности подверглись необычайно сильной дождевой бомбардировке. Именно специфические изотопные записи углерода, найденные в пещерных образцах, позволили исследователям точно определить, в какое время количество осадков увеличилось. В лаборатории Сианьского университета Цзяотун проверили образцы и с уверенностью в пределах 30 лет плюс-минус определили время, когда дожди обрушились на Лянчжу.

"Массивные муссонные дожди, вероятно, привели к такому сильному затоплению Янцзы и ее рукавов, что даже сложные плотины и каналы не смогли больше противостоять этим массам воды, разрушив город Лянчжу и заставив людей бежать", - сказал Шпётль.