На просторах марсианского ландшафта человеческий разум часто играет с нами. Наша парейдолия - склонность видеть в случайных объектах знакомые узоры и формы - срабатывает, когда речь заходит о Марсе. От печально известного образования, похожего на лицо, которое оказалось просто холмом, до кратеров, напоминающих медведей, скал, похожих на уток и цветы, - всегда интересно обнаружить на Красной планете эти знакомые объекты. Однако последняя находка приобретает несколько мрачный характер - скальное образование, до жути напоминающее позвоночник.
Прежде чем перейти к рассмотрению образования, похожего на позвоночник, необходимо подчеркнуть, что это не настоящий позвоночник. На Марсе нет окаменевших костей или скелетов. Доктор Натели Каброль, ученый, впервые обративший внимание на это необычное образование, проливает свет на его истинную природу. Она объясняет, что то, что мы видим, - это остатки ряби, которые со временем подверглись эрозии.
Доктор Каброль, специалист по древним озерам на Марсе, сделала это интригующее открытие, изучая рендеры Gigapan, созданные Невиллом Томпсоном. Эти рендеры представляют собой коллажи из сшитых вместе необработанных изображений, демонстрирующих марсианский ландшафт в потрясающих деталях и ярких цветах. В этом контексте можно заметить многочисленные скалы со своеобразными спицами и неровностями, а также полосатые следы отложения осадочных пород и постепенной эрозии, вызванной ветром.
С момента прибытия на Марс в 2012 году марсоход НАСА Curiosity неустанно исследует кратер Гейла и поднимается на гору Шарп - центральное сооружение в кратере. Когда-то в этом кратере находилось озеро, которое постепенно уменьшалось, пока не исчезло совсем. Подъем на гору Шарп позволяет Curiosity заглянуть в более ранние периоды существования озера. Снимки, сделанные Curiosity 31 марта 2023 года, на 3786-й марсианский день работы, позволяют заглянуть в увлекательную геологическую историю Марса.
Доктор Каброль выразила свое волнение по поводу этого открытия, заявив: "За 20 лет изучения Марса это самая причудливая порода, которую я когда-либо видела. Не могу дождаться, когда получу ее микроскопическое изображение...". Ее опыт изучения древних марсианских озер прекрасно согласуется с миссией Curiosity по раскрытию секретов прошлого Марса.
Марс всегда поражал воображение человека, и его тайны продолжают раскрываться. Ученые и исследователи постоянно расширяют границы познания, открывая новые сведения о геологической истории планеты. С каждым открытием мы все ближе подходим к пониманию загадочной Красной планеты и ее потенциальной возможности хранить признаки древней жизни.
