Древние речные системы Марса: Красная планета была влажнее, чем мы думали

Следы потерянных рек

Исследователи изучили флювиальные извилистые гряды (ФИГ) в районе Нуачис Терра — области в южном нагорье Марса. Эти образования, также известные как инвертированные русла, сформировались, когда речные отложения затвердели, а затем были обнажены в результате эрозии окружающих пород.

Подобные структуры встречаются в разных регионах Марса, и их наличие говорит о том, что когда-то по поверхности планеты текли обильные потоки воды. Наиболее вероятный источник этой влаги — осадки, что указывает на существование дождей или таяние снега в далеком прошлом.

Новое исследование, проведенное Адамом Лоскутом, аспирантом Открытого университета (Великобритания), было представлено на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества в 2025 году.

Загадка Нуачис Терра

Нуачис Терра изучена хуже, чем другие регионы Марса, поскольку здесь почти нет долинных сетей — ветвящихся эрозионных структур, которые обычно свидетельствуют о прошлых дождях и стоках воды. Однако флювиальные гряды стали альтернативным ключом к разгадке марсианской гидрологии.

«Изучение Марса, особенно малоисследованных областей, таких как Нуачис Терра, невероятно увлекательно. Это как капсула времени, сохранившая геологические процессы, которые на Земле уже невозможно увидеть», — говорит Лоскут.

Следы долгой водной эпохи

Ученые использовали данные трех орбитальных приборов:

• Контекстная камера (CTX)

• Лазерный альтиметр MOLA

• Камера высокого разрешения HiRISE

Анализ показал, что многие из этих гряд образуют сложные системы, протянувшиеся на сотни километров и возвышающиеся на десятки метров над окружающей местностью. Их форма и распределение указывают на то, что вода текла здесь в течение долгого времени, а климат был теплым и влажным.

Это открытие ставит под сомнение прежние теории, согласно которым Марс всегда был холодным и сухим, а редкие долины образовались из-за кратковременного таяния ледников.

Марс — мир рек и дождей?

Если выводы ученых верны, то 3,7 миллиарда лет назад (в период перехода от Ноахийского к Гесперийскому эону) на Марсе могли идти дожди, а реки текли тысячелетиями. Это делает древний Марс еще более похожим на Землю и повышает вероятность того, что здесь когда-то существовала жизнь.

«Наша работа — новое доказательство того, что Марс был куда более активной и сложной планетой, чем сейчас. И это невероятно вдохновляет», — заключает Лоскут.

Остается вопрос: куда исчезла вся эта вода? Была ли она поглощена грунтом, испарилась в космос или до сих пор скрывается под поверхностью? Ответы на эти загадки помогут нам лучше понять не только прошлое Марса, но и будущее Земли.

Марс продолжает удивлять.