Тень Чёрной Смерти: В Калифорнии вновь проснулась средневековая чума

В разгар летнего сезона 2025 года идиллический образ солнечной Калифорнии омрачила новость, словно сошедшая со страниц средневековых хроник. Житель Южного озера Тахо — популярного горного курорта — заразился бубонной чумой. Власти считают, что его укусила заражённая блоха во время безобидной поездки на природу с палатками. Этот случай, кажущийся анахронизмом, на самом деле является частью тревожной и загадочной природной закономерности.

Не искоренённая, а дремлющая угроза

В общественном сознании чума прочно ассоциируется с пандемиями прошлого, унесшими миллионы жизней. Однако бактерия Yersinia pestis — тот самый возбудитель, что вызвал «Чёрную смерть» — не исчезла. Она ушла в тень, образовав природные очаги в самых живописных уголках планеты, включая Калифорнию.

Как отмечают в департаменте здравоохранения округа Эль-Дорадо, чума — естественный компонент экосистемы их региона. Она циркулирует среди популяции диких грызунов: бурундуков, белок и луговых собачек, переносимая блохами. С 2021 года власти выявили 41 грызуна со следами контакта с бактерией, а в этом году ещё четверо дали положительный результат — все в бассейне Тахо.

Почему чума возвращается именно сейчас?

Это ключевой вопрос, который будоражит умы. Случай в Тахо — не первый. В 2020 году здесь же заразился другой человек. В 2015 году два случая были зафиксированы после посещения Йосемитского национального парка. В 2021 году из-за обнаружения чумы у бурундуков служба охраны леса США даже закрыла на несколько дней часть территории вокруг озера для проведения «мероприятий по уничтожению» переносчиков.

Учёные постоянно мониторят ситуацию, но загадка природных циклов чумы до конца не разгадана. Что заставляет древнюю бактерию вновь и вновь напоминать о себе? Возможно, влияние оказывают изменения климата, которые смещают ареалы обитания грызунов и температурный режим, благоприятный для бактерии. Или это естественные, но до конца не изученные колебания в популяциях животных-переносчиков.

Эта история — напоминание о том, что природа хранит древние тайны и опасности, которые мы считали давно побеждёнными. Есть нечто мистическое в том, что один из самых смертоносных патогенов в истории человечества тихо и незаметно существует буквально у нас на заднем дворе, в местах массового отдыха и туризма.

Он прячется в шерсти милых с виду бурундуков, которых туристы так любят фотографировать и кормить. Он путешествует на домашних питомцах, которые могут принести заражённых блох в дом. Эта угроза невидима, тиха и оттого ещё более зловеща.

Этот случай с жителем Тахо — зловещий шепот самой природы. Она напоминает нам, что её древние силы никуда не делись. Они просто дремлют, и наша задача — не будить их.