Учёный, 30 лет доказывавший, что мозг создаёт сознание, изменил своё мнение

Кристоф Кох строил свою карьеру на картировании нейронных коррелятов сознания в Массачусетском технологическом институте, Калифорнийском технологическом институте и Институте мозга Аллена. На симпозиуме фонда Биал в Порту на этой неделе Кох заявил, что, несмотря на десятилетия выдающегося прогресса в нейронауке, наука всё ещё не может объяснить, как субъективный опыт возникает из физических процессов в мозге. Этот пробел называется трудной проблемой сознания. После тридцати лет того, как мейнстримная нейронаука не смогла её закрыть, Кох говорит, что исследователи, возможно, задавали совершенно не тот вопрос.

Три провала материализма

Его аргумент сосредоточен на трёх неудачах материалистического подхода. Сведение сознательного опыта к мозговым механизмам не сработало. Современная физика всё чаще ставит под сомнение то, что вообще можно называть «реальным» на фундаментальном уровне. А такие явления, как околосмертные переживания и терминальная ясность, остаются упрямо за пределами того, что текущие модели могут вместить без искажений. Кох не отвергает их как случайные свидетельства. Он рассматривает их как данные, которые доминирующая теория не может объяснить.

Сознание как фундаментальное свойство реальности

Его альтернатива — интегрированная информационная теория, которая утверждает, что сознание не производится мозгом, а является фундаментальным свойством самой реальности. Любая система с достаточно интегрированной информацией имеет некоторую форму субъективного опыта. Это научное переформулирование панпсихизма — философской позиции, что сознание так же фундаментально, как масса или заряд. Кох представляет это не как спекуляцию, а как направление, в котором указывают данные, когда материалистические объяснения последовательно не срабатывают.

Три ключевых вызова

Выступление Коха фокусируется на трёх основных областях, где текущие объяснения не работают. Первая — трудность полного сведения сознательного опыта к физическим мозговым механизмам. Вторая — вопросы, поднимаемые современной физикой о том, что действительно можно считать «реальным». Третья — устойчивость необычных переживаний, таких как околосмертные опыты, мистические состояния или эпизоды терминальной ясности, которые не вписываются аккуратно в существующие научные рамки.

Ведущий голос в исследованиях сознания

Кох, который работает в Институте мозга Аллена и ранее преподавал в Массачусетском технологическом институте и Калифорнийском технологическом институте, сыграл важную роль в продвижении изучения сознания. Его исследования включают разработку новых способов выявления признаков осознания у пациентов, которые выглядят не отвечающими, помогая расширять границы того, как учёные обнаруживают и понимают состояния сознания.

Пересмотр взглядов одного из самых уважаемых исследователей в области нейронауки знаменует собой сдвиг. В течение тридцати лет Кох искал сознание в нейронных сетях, синапсах и электрической активности мозга. Теперь он утверждает, что смотрел не туда. Не то чтобы мозг был не важен. Скорее, он — антенна, приёмник, инструмент, через который сознание проявляется в физическом мире. Но само сознание — не продукт нейронов. Оно повсюду. В любой системе, которая достигает порога интегрированной информации, есть искра субъективного опыта.

Вопрос, который остаётся без ответа, заключается не в том, как мозг создаёт сознание. Вопрос в том, почему реальность устроена так, что сознание вообще может существовать. И если Кох прав, то ответ на этот вопрос потребует не большего количества сканеров мозга, а совершенно новой физики. Физики, в которой сознание так же фундаментально, как пространство, время и материя. И где место человека во Вселенной оказывается совсем иным, чем учили.