Скрытый триггер гипертонии: учёные нашли участок мозга, заставляющий сосуды сжиматься

В организме человека существует область, о которой большинство людей никогда не слышали. Латеральная парафациальная область — крошечный участок в глубине мозга, отвечающий за форсированные выдохи. Именно он заставляет человека кашлять, смеяться и тяжело дышать во время бега. Новое исследование бразильских и новозеландских учёных показывает: этот же центр способен незаметно поднимать давление и перекрывать действие лекарств.

Дыхание, которое не замечают

Латеральная парафациальная область не участвует в обычном спокойном дыхании. Она включается только тогда, когда организму нужно резко выдохнуть — при кашле, смехе, физической нагрузке. Но эксперименты на крысах показали, что у гипертоников этот центр работает иначе. Его нейроны не только управляют дыханием, но и посылают сигналы, сужающие кровеносные сосуды.

Исследователи из Университета Сан-Паулу и Оклендского университета использовали генную инженерию, чтобы включать и отключать эти нейроны. Когда активность латеральной парафациальной области блокировали, давление у гипертонических крыс падало до нормальных значений.

40 процентов неудач

По оценкам, около 40 процентов людей с гипертонией продолжают страдать от высокого давления, даже принимая прописанные лекарства. Причина может крыться именно в этом мозговом центре. Традиционные препараты воздействуют на сердце, сосуды или почки, но не затрагивают нейронные цепи, связывающие дыхание и кровообращение.

Механизм выглядит так: нейроны латеральной парафациальной области активируются и запускают симпатическую нервную систему — тот самый режим «бей или беги», который заставляет сердце биться чаще, а сосуды сжиматься. Человек может даже не замечать изменений в дыхании, но давление уже растёт.

Связь с апноэ

Открытие объясняет давнюю загадку: почему люди с ночным апноэ — остановками дыхания во сне — чаще страдают от гипертонии. Во время апноэ уровень кислорода падает, а углекислого газа растёт. Латеральная парафациальная область, чувствительная к этим изменениям, включается и начинает работать в аварийном режиме, попутно поднимая давление. То, что должно было быть защитным механизмом, становится хронической проблемой.

Новый путь лечения

Исследователи нашли способ воздействовать на этот центр извне. Клубочковые тельца — крошечные скопления клеток на сонных артериях, чувствительные к составу крови, — связаны с латеральной парафациальной областью. Учёные разрабатывают препарат, который будет успокаивать эти тельца, а через них — и опасный мозговой центр. Преимущество такого подхода в том, что лекарство не нужно будет доставлять через гематоэнцефалический барьер, что всегда было главной проблемой при лечении мозговых расстройств.

Физиолог Джулиан Патон из Оклендского университета поясняет: «Наша цель — воздействовать на клубочковые тельца. Мы импортируем новый препарат, который перепрофилируем для подавления их активности и безопасного отключения латеральной парафациальной области, не используя вещества, проникающие в мозг».

Исследование опубликовано в журнале Circulation Research. Оно проведено на животных моделях, и предстоит выяснить, работает ли тот же механизм у людей. Но для трети населения Земли, страдающей от гипертонии, и для многих из тех, кому лекарства не помогают, это открытие может стать первым светом в конце тоннеля.

Вместо того чтобы бесконечно комбинировать таблетки, воздействуя на сердце и сосуды, медицина, возможно, наконец обратится к истинной причине — крошечному участку мозга, о котором раньше никто не подозревал. И тогда гипертония перестанет быть хроническим приговором.