Астероид «Апофис» приблизится к Земле через три года

Астероид размером с три футбольных поля пролетит рядом с Землёй через три года. Это даст учёным редкую возможность изучить огромный космический камень с близкого расстояния.

Бог хаоса приближается

Астероид, названный Апофисом в честь древнеегипетского божества, известного как «бог хаоса», пролетит мимо планеты 13 апреля 2029 года. Об этом сообщает NASA. Он окажется на расстоянии около 32 000 километров от поверхности Земли. Это ближе, чем многие спутники на орбите. Самые высокие спутники обычно вращаются на высоте около 35 000 километров над экватором.

Безопасность подтверждена

Учёные считают Апофис «потенциально опасным астероидом». Однако NASA заверило общественность, что в 2029 году он безопасно минует Землю. После многолетнего мониторинга исследователи уверены, что риск столкновения с планетой отсутствует как минимум сто лет.

«Нет никакой опасности для Земли, для кого-либо или чего-либо живого на ней, а также для астронавтов и спутников в космосе», — заявило агентство. «Но это событие представляет собой удивительную и совершенно беспрецедентную возможность узнать гораздо больше об Апофисе и подобных ему околоземных астероидах».

Наблюдение с Земли

Люди на земле в Восточном полушарии смогут увидеть астероид невооружённым глазом, если позволит погода, сообщает NASA. Столь крупный астероид, как Апофис, проходит так близко к Земле крайне редко. NASA оценивает, что такие события случаются в среднем раз в несколько тысяч лет. Если эта оценка верна, то пролёт астероида в 2029 году станет первым в истории, который будет тщательно изучен с помощью современных технологий.

Гравитационное воздействие

Хотя Апофис не представляет опасности для людей на земле, гравитационное притяжение Земли во время сближения может «растянуть» и «сжать» астероид. Это может вызвать небольшие оползни или другие подобные движения на его поверхности, сообщает NASA. То, как астероид отреагирует, поможет учёным лучше понять его состав. Исследователи NASA полагают, что он состоит из остатков космических материалов ранней Солнечной системы, которые никогда не входили в состав планет или их спутников.

Размеры и форма

Средний диаметр астероида составляет 340 метров — примерно размер трёх футбольных полей. Расстояние между двумя самыми дальними точками астероида значительно больше — 450 метров и более, сообщает NASA. Форма Апофиса неизвестна, но наблюдения показывают, что он может напоминать арахис.

Апофис был впервые обнаружен 19 июня 2004 года астрономами Роем Такером, Дэвидом Толеном и Фабрицио Бернарди в Национальной обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Другая группа астрономов заметила астероид повторно в том же году в обсерватории в Австралии.