Ещё один? Ветеран военной авиации и инженер NASA погиб в авиакатастрофе вместе с женой и двумя сыновьями

Семья из Хантсвилла, штат Алабама, летела домой на одномоторном самолёте Mooney M20. Маршрут пролегал из района Роли-Дарем в Северной Каролине в Хантсвилл. Около 18:30 17 апреля 2026 года самолёт потерпел крушение в лесистой местности недалеко от взлётно-посадочной полосы аэропорта округа Юнион в Южной Каролине. На борту находились 60-летний Джеймс «Тони» Мoффатт, его 61-летняя жена Лиза и их сыновья — 30-летний Эндрю и 28-летний Уильям. Все четверо погибли.

Причина катастрофы пока не установлена. Национальный совет по безопасности на транспорте и Федеральное управление гражданской авиации ведут расследование.

Кто такой Джеймс Мoффатт

Мoффатт был не просто частным пилотом. За его плечами — 21 год военной службы. Он окончил Школу лётчиков-испытателей ВМС США, имел степень магистра аэрокосмической инженерии, полученную в Технологическом институте Джорджии в 1988 году. После выхода в отставку он работал специалистом по поддержке экипажей и полезной нагрузки в офисе астронавтов Космического центра Джонсона. Участвовал в 14 миссиях космических челноков по строительству Международной космической станции.

После ухода из армии в 2008 году Мoффатт основал аэрокосмическую консалтинговую фирму Moffatt Systems Inc. Затем он стал ведущим научным сотрудником Исследовательского центра Университета Алабамы в Хантсвилле. Работал над армейской программой по снижению влияния ухудшенной видимости и над демонстрацией технологий для беспилотных авиационных систем нового поколения.

Его сын Эндрю Мoффатт, 30 лет, тоже шёл по научной стезе. Он был научным сотрудником и инженером-исследователем в Центре исследований и инжиниринга того же университета. Другой сын, Уильям, работал в сфере информационных технологий, имел сертификацию Microsoft Certified Azure Administrator Associate и квалификацию CompTIA Security+ и Linux+.

Общая картина: 11 (теперь уже 12?) случаев

Гибель семьи Мoффатт произошла на фоне растущей обеспокоенности властей чередой загадочных смертей и исчезновений учёных и технических специалистов, связанных с ядерными исследованиями, аэрокосмической отраслью и оборонными программами.

С 2022 года при невыясненных обстоятельствах погибли или пропали без вести как минимум 11 человек. Среди них:

— Майкл Дэвид Хикс, 59 лет;
— Франк Майвальд, 61 год;
— Нуну Лоурейру, 47 лет;
— Джейсон Томас, 45 лет;
— Эми Эскридж, 34 года;
— Карл Гриллмайр, 47 лет.

Все они умерли в период с 2022 по 2026 год.

Ещё несколько человек числятся пропавшими без вести при подозрительных обстоятельствах:

— Моника Реса, 60 лет, директор по обработке материалов в Лаборатории реактивного движения NASA;
— Мелисса Касиас, 53 года, административный помощник в Лос-Аламосской национальной лаборатории;
— Энтони Чавес, 79 лет, бывший сотрудник Лос-Аламосской лаборатории;
— Стивен Гарсия, 48 лет, хранитель имущества в Кампусе национальной безопасности Канзас-Сити;
— Уильям Нил Маккасленд, 68 лет, отставной генерал-майор ВВС.

Все эти люди были связаны с учреждениями, которые занимаются ядерными технологиями, аэрокосмическими исследованиями или оборонными разработками. Точно так же, как Джеймс Мoффатт.

Реакция властей

Председатель комитета по надзору Палаты представителей Джеймс Комер, республиканец от Кентукки, заявил о «чем-то зловещем», что может стоять за этими случаями. «Мы направили уведомления в военное министерство, ФБР, NASA и министерство энергетики, — сказал он. — Мы хотим знать всё, что им известно об этих учёных, потому что именно с этими четырьмя ведомствами были связаны все 11 человек».

На прошлой неделе президент Дональд Трамп заявил журналистам: «Я надеюсь, что это случайность, но мы узнаем в ближайшие полторы недели. Я только что вышел с совещания по этому вопросу».

Федеральное бюро расследований подтвердило, что работает вместе с министерством энергетики, военным министерством и местными правоохранительными органами в поиске связей между погибшими и пропавшими учёными.

NASA, в свою очередь, объявило о сотрудничестве с другими федеральными ведомствами в расследовании инцидентов. «NASA координирует свои действия с соответствующими ведомствами в связи с пропавшими учёными, — написала представитель агентства Бетани Стивенс. — На данный момент ничто из того, что связано с NASA, не указывает на угрозу национальной безопасности».

Совпадение или закономерность?

Официальные причины гибели Джеймса Мoффатта и его семьи пока не названы. Расследование только началось. Но сам факт того, что опытный пилот, ветеран военной авиации, инженер NASA разбивается на своём самолёте вместе с женой и двумя взрослыми сыновьями — и что это происходит в тот самый момент, когда федеральные власти сбиваются с ног в поисках связей между дюжиной загадочных смертей учёных, — заставляет даже самых осторожных наблюдателей задаваться вопросами.

Семья Мoффатт стала тринадцатой в списке? Или это всё же трагическое совпадение — авиакатастрофа, не имеющая отношения к остальным случаям? Пока следователи разбирают обломки самолёта в Южной Каролине, Белый дом, ФБР и Конгресс пытаются разобрать обломки гораздо более крупной головоломки. И ответы на неё, возможно, найдутся не в чёрных ящиках разбившегося Mooney, а в засекреченных папках, которые до сих пор никто не открывал.