Антарктида: учёные нашли секретный остров в зоне навигационной опасности

Море Уэдделла у берегов Антарктиды не место для случайных прогулок. Лед, ветер, вода, способная убить за считанные минуты. И всё же именно сюда в очередной раз отправился немецкий ледокол «Поларштерн» — один из самых известных научных судов мира, принадлежащий Институту Альфреда Вегенера. На его борту находилось 93 человека. Погода, как часто бывает в этих широтах, испортилась. Команде пришлось искать укрытие рядом с островом Жуанвиль. И там, выглянув в иллюминатор, они увидели нечто, чего не должно было быть.

Сначала приняли за грязный айсберг. Коричневатая масса, выступающая из воды, среди белых льдов — такое встречается. Но чем дольше всматривались, тем яснее становилось: это не лёд. Это камень. Это суша.

Симон Дройттер, специалист по подводному картографированию Института Альфреда Вегенера, объясняет: на морских картах в этом районе была отметка — «неизученные опасности для навигации». Что именно там находится, откуда взялась информация — никто не знал. Дройттер изучил все береговые линии в батиметрической лаборатории, затем поднялся на мостик и посмотрел в окно. Айсберг, который выглядел грязным. При ближайшем рассмотрении — вероятно, скала. Ледокол изменил курс. Чем ближе подходили, тем становилось очевиднее: перед ними остров.

Команда осторожно приблизилась на расстояние 150 метров. Запустили беспилотник. С высоты подтвердилось: суша. Размеры оказались внушительными — 130 метров в длину, 50 в ширину, выступ над водой около 16 метров. Длина острова сопоставима с длиной Великой пирамиды в Гизе.

Загадка, которую учёные пока не могут разгадать: почему на морской карте этот район обозначен как опасный, но при этом сам остров отсутствует в других наборах данных как береговая линия? Исследователи предполагают, что спутниковые снимки не позволяли отличить его от многочисленных айсбергов, дрейфующих поблизости. Ледяной покров маскировал скалу.

Теперь остров предстоит назвать. Команда ещё не приняла решения, но в социальных сетях уже развернулось бурное обсуждение. Предлагали назвать его «Айсберг». Кто-то вспомнил детскую книгу Михаэля Энде «Джим Пуговка и машинист Лукас» и вымышленный остров Луммерланд с двумя горами. Один из пользователей пошутил, предложив «Остров Птичьих свиданий». Официальное название появится позже.

Интересно, что это открытие произошло почти одновременно с другой, не менее удивительной историей. У берегов Венеции возник остров Бакан. Раньше он появлялся только летом, а зимние штормы смывали его. Но после строительства противопаводкового барьера песчаная отмель длиной 250 метров и шириной 10 метров покрылась растительностью, корни которой удерживают почву. С 2020 года остров не исчезал. Там растут солеустойчивые кедры-тамариски, камыш, местные цветы. Жители Венеции празднуют рождение нового пляжа. Эксперты, однако, предупреждают: это может быть тревожным знаком для хрупкой экосистемы лагуны.

Два острова. Два полушария. Один — скрытый льдами и отмеченный на картах как «опасность», другой — рождённый инженерным сооружением, изменившим течение воды. Вопрос, который остаётся без ответа: сколько ещё неизвестных островов прячется в Антарктике, замаскированных под грязные айсберги, отмеченных на картах лишь намёками, которые никто не расшифровал? И что заставило нанести эту «опасную зону» на карты, если сам остров не был известен? Кто-то знал о нём раньше учёных. И этот кто-то счёл нужным предупредить мореплавателей, но не счёл нужным сообщить о существовании суши.