Градины размером с грейпфрут станут более распространёнными в нагревающемся мире

28 апреля 2026 года сильный градовый шторм обрушился на Спрингфилд, штат Миссури. Ледяные глыбы размером с бейсбольные мячи, некоторые даже крупнее грейпфрутов, разбивали автомобили, разрушали дома и ранили людей и животных. Такие разрушительные градовые штормы попадают в заголовки новостей всё чаще.

В нагревающемся мире может показаться, что лёд, падающий с неба, будет таять. Но исследователи из Пекинского университета построили компьютерную симуляцию, которая оценивает рост градин внутри облаков на основе атмосферных условий — температуры, влажности и ветра. Они протестировали модель на более чем 14 000 реальных градовых штормах по всему миру с 2014 по 2021 год, а затем использовали её для изучения того, как эти штормы могут измениться в будущих климатических условиях.

Результаты показывают, что крупные градины, как ожидается, станут более распространёнными, делая градовые штормы более разрушительными. Эта картина отражает два конкурирующих эффекта. Более тёплый воздух может удерживать больше водяного пара, давая градинам больше материала для роста. В то же время, по мере нагревания атмосферы, градины проходят через более глубокий слой воздуха, достаточно тёплого, чтобы растопить их перед ударом о землю.

«Крупные градины тоже тают, но они всё равно могут достигать земли в виде значительных кусков льда, — говорит метеоролог Цинхун Чжан из Пекинского университета, руководившая исследованием. — Меньшие градины страдают больше. Они могут полностью растаять и превратиться в дождевые капли».

Опасность, обнаружила команда, распределена неравномерно. Места, более удалённые от экватора, могут пострадать сильнее, в то время как ущерб от града в тропических и субтропических регионах может даже уменьшиться. Это частично объясняется тем, что к концу этого столетия ожидается более резкое повышение температуры в высоких широтах. Дополнительное потепление может усилить восходящие потоки внутри грозовых облаков, позволяя градинам расти крупнее.

Климатолог Давиде Фаранда из Французского национального центра научных исследований в Париже отмечает, что это исследование предоставляет интересный и своевременный вклад в понимание того, как изменение климата может повлиять на градовую опасность. Однако он выражает осторожность в отношении количественных результатов и региональных прогнозов. «Град — это чрезвычайно локальное явление, — говорит он. — Глобальные климатические модели не могут явно разрешать градовые шторма». Это означает, что исследования, основанные на более широких погодных паттернах, всё ещё содержат неопределённость.

Цинхун Чжан признаёт эти неопределённости. Но её команда проверила свои результаты на градовых штормах, зарегистрированных за последние несколько десятилетий в Китае и Соединённых Штатах. Эти проверки позволяют предположить, что неопределённости управляемы.

Для регионов вроде Спрингфилда, Миссури, где люди только что пережили градины размером с грейпфрут, вопрос не теоретический. Если температуры продолжат расти, более крупный и разрушительный град, вероятно, станет большей угрозой во многих регионах.

Вопрос остаётся открытым: если более тёплый воздух даёт градинам больше материала для роста, но при этом градины проходят через более глубокий слой тёплого воздуха, который должен их растопить, — то какой из этих двух эффектов перевесит в вашем регионе? И готовы ли ваши крыши, автомобили и страховые компании к ответу?