Под собором Парижской Богоматери найдены монеты IV века и загадочные надписи: «Раскопки века»

В очереди, изнывающей под летним солнцем, туристы ждут, чтобы подняться на собор Парижской Богоматери и встретиться с его горгульями. На четыре метра под ними команда археологов копает в другую сторону — прямо вниз и назад во времени, в римский Париж двухтысячелетней давности.

Французские медиа назвали это «раскопками века». «Это редкая возможность для нас поработать над тем, что реально изменит историю Парижа», — сказала Люси Альтенбург, хранитель из археологического подразделения Парижа.

Первые следы появляются на глубине 50 сантиметров. На глубине четырёх метров команда всё ещё извлекает прошлое. В некоторые дни они заполняют 15 ящиков — из земли, которая пролежала нетронутой десятилетиями.

Двадцать веков уложены в четыре метра земли — или примерно в высоту двух с половиной Наполеонов Бонапартов, стоящих друг на друге. «Здесь вы можете увидеть слои — средневековый Париж, римский Париж, возможно, даже период до этого», — сказала Ясмин Бенали, 22-летняя студентка-археолог, наблюдающая из-за барьеров.

Самые богатые находки здесь происходят из самых грязных мест — глубоких ям под средневековыми домами, старых выгребных ям, которые служили свалками. Из них команда продолжает извлекать целые кувшины и чашки — выброшенные столетия назад, но всё ещё неповреждённые.

Среди сотен уже найденных объектов — монета четвёртого века с отчеканенным лицом императора Константина. Монеты поднимаются на поверхность чёрными дисками, разъеденными ржавчиной. Но под рентгеном проступает лицо Константина, римского императора, правившего в начале четвёртого века нашей эры. «Такие объекты могут быть неоценимы для установления даты подземного слоя», — сказала Альтенбург.

Когда хранители очищали то, что выглядело как обычная средневековая керамика, они обнаружили слабые красноватые надписи, нанесённые на внутреннюю поверхность — одни и те же таинственные отметины на черепке за черепком. Что они означают, ещё предстоит расшифровать. Из всего, что она очистила за время раскопок под Нотр-Дамом, археолог Валентин Брелу сказала, что эти черепки — самые «поразительные».

Римские находки — те, что археологи ценят больше всего — самые глубокие, самые древние и наименее понятные. В римские времена город назывался Лютеция, и его центр находился на левом берегу Сены. Когда Римская империя рухнула, люди отошли на остров Сите, где позже должен был подняться Нотр-Дам, и укрепили остров стенами из камня, взятого из более ранних зданий.

Каждая находка покидает котлован и отправляется на север, в городской археологический центр — то, что Колонна называет «огромным археологическим хранилищем», сокровищницей Парижа.

Команда хочет копать глубже — пройти сквозь римские слои к тем, кто был до них, галлам, давшим городу его первое имя. «Надежда в том, что мы сможем уйти в прошлое ещё дальше, чем когда-либо прежде», — сказала Альтенбург.

В 2022 году под собором были обнаружены несколько гробниц и саркофаг, предположительно датируемые XIV веком. Среди гробниц был «полностью сохранившийся свинцовый саркофаг в форме человека». Саркофаг, вероятно, был сделан для «высокопоставленного dignitary (сановника)» и, вероятно, датируется 1300-ми годами — столетием, следующим за строительством собора. Также были найдены элементы painted sculptures (расписных скульптур), идентифицированные как части оригинального алтарного экрана XIII века.

В 2023 году учёные подтвердили, что Нотр-Дам был первым готическим собором, в котором железные скобы широко использовались на протяжении всего строительства. Пожар 2019 года обнажил железные скобы, использованные для скрепления каменных блоков собора.

Вопрос остаётся открытым. Если под собором, построенным в XII веке, скрываются римские слои четвёртого века, а под ними — галльские слои ещё более ранней эпохи, то сколько ещё истории Парижа лежит непрочитанной под его улицами? И какие тайны до сих пор скрывает земля под одним из самых известных соборов мира?