Алтарный камень в центре Стоунхенджа весит шесть тонн и был перенесён на расстояние около 700 километров из северо-восточной Шотландии на равнину Солсбери на юге Англии тысячи лет назад. Исследователи из Университета Кёртина объединили моделирование ледяных щитов и датирование минеральных зёрен, чтобы определить, могли ли ледники перенести камень в направлении Англии.
Результаты, по словам автора исследования Энтони Кларка, указывают на то, что ледники могли транспортировать камень лишь частично — возможно, до Доггер-банки в Северном море, — но не в южную Англию. Это означает, что на последних сотнях километров камень всё равно должны были перемещать люди.
Исследователи пришли к выводу, что не существовало жизнеспособных ледниковых путей, напрямую связывающих регион происхождения камня со Стоунхенджем. Перемещение камня, вероятно, осуществлялось поэтапно: часть пути волоком по суше, а где возможно — по рекам или вдоль побережья. Перевозка камня такого веса и размера требовала сложного логистического планирования, развитой социальной сети на больших расстояниях и технических решений. Эти результаты, по мнению исследователей, раскрывают черты сложного общества, способного координировать крупномасштабные перемещения и строительство монументов на огромных географических пространствах.
В планах исследовательской группы — точное определение источника алтарного камня в Шотландии и дальнейшее изучение методов, которые неолитические сообщества могли использовать для его транспортировки.
