Ученые обнаружили на Фиджи остров из древних пищевых отходов

У северного побережья острова Вануа-Леву, скрытый мангровыми зарослями, лежит небольшой участок суши под названием Куласавани. Он возвышается над водой всего на 20-60 сантиметров в зависимости от прилива . Площадь острова — около 3000 квадратных метров, что сопоставимо с пятнадцатью теннисными кортами . Но главное открытие ждало учёных внутри.

Первыми «археологами» стали местные крабы. Роя норы на глубине 30-50 сантиметров, они выносили на поверхность куски раковин и обломки глиняной посуды . Это привлекло внимание исследователей, и в 2024 году команда под руководством Патрика Нанна из Университета Саншайн-Кост (Австралия) пробурила 20 скважин и заложила несколько испытательных шурфов .

Результат оказался неожиданным. Остров состоит из раковин на 70-90 процентов . Плотный ракушечный слой толщиной 20-40 сантиметров лежит на твёрдой прибрежной платформе . Все обнаруженные виды моллюсков — съедобные, особенно Anadara antiquata и Gafrarium tumidum . Радиоуглеродный анализ показал: основная масса отложений сформировалась около 760 года нашей эры .

Учёные рассмотрели альтернативное объяснение. Могло ли мощное цунами намыть этот слой? Но однородная толщина отложений, их концентрация строго в границах острова и — главное — исключительно съедобный состав раковин опровергают природную версию . Шторм не отбирает только те виды, что пригодны в пищу.

Куласавани — первый описанный «остров-кьёккенмёддинг» (от датского «кухонная куча») в тропической части Тихого океана к востоку от Папуа-Новой Гвинеи . В археологии этот термин означает отложения, образованные выброшенными остатками пищи и следами повседневной деятельности. Но здесь мусорная куча не просто лежит на земле. Она стала самой землёй .

Где же жили люди, оставившие этот гигантский слой раковин? На самом острове нет следов постоянного поселения: ни костей животных, ни каменных орудий . Исследователи полагают, что Куласавани был специализированной станцией по переработке моллюсков под открытым небом . Улов собирали в богатых прибрежных водах, очищали раковины здесь, а мясо перевозили в другое место для употребления .

Более тысячи лет назад люди возвращались на это место снова и снова, приём за приёмом, раковина за раковиной. Обыденные действия, повторявшиеся из поколения в поколение, изменили ландшафт. Незапланированно, шаг за шагом, кухонная куча превратилась в остров.