25 000 лет назад в Баварии люди разделали шерстистого мамонта

Шесть лет назад в баварской деревне Таймеринг, на юге Германии, велись обычные строительные работы. Рабочие вскрыли грунт и наткнулись на нечто, что заставило их вызвать археологов. Из земли извлекли почти идеально сохранившийся спирально закрученный бивень длиной 2,5 метра. Рядом, в радиусе нескольких метров, нашли ещё более 70 костей и фрагментов — в основном из рёбер, а также кости кистей и стоп.

Эксперты из Баварского государственного собрания палеонтологии и геологии определили: останки принадлежат очень крупному, но ещё не полностью взрослому шерстистому мамонту. Его рост в холке достигал около трёх метров. Анализ пыльцы показал, что животное обитало в холодной, сухой и безлесной экосистеме — мамонтовой степи, которая 20-30 тысяч лет назад простиралась от Скандинавии до южных Альп.

Но главное открытие ждало учёных под микроскопом. На поверхности бивня и рёбер обнаружены параллельные линии — следы порезов. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Archaeological Science, эти метки имеют искусственное происхождение. Они не могли образоваться в результате транспортировки водой или деятельности хищников: кости сохранили мельчайшие детали, что исключает длительное перемещение в водном потоке или разгрызание зверями. Животное было захоронено в осадках пруда или медленно текущего рукава древнего Дуная.

Особый интерес вызвало одно из рёбер. На нём обнаружили следы, характерные для использования в качестве разделочной доски. Люди эпохи палеолита, работавшие с тушей, использовали ребро как подложку, на которой они резали мясо или сухожилия.

Остаётся открытым главный вопрос: убили ли мамонта охотники или нашли уже мёртвым и лишь разделывали тушу? Руководитель исследования доктор Керстин Пасда говорит: «Остаётся неясным, был ли мамонт убит людьми или уже был мёртв, когда его обрабатывали». Палеонтолог доктор Гертруд Рёсснер назвала находку «исключительно редкой», поскольку большинство крупных мамонтовых останков находят в Восточной Европе и Евразии, а в Центральной Европе такие экземпляры — большая удача.

Профессор Андреас Майер из Кёльнского университета добавил, что свидетельства человеческой деятельности в степной тундре этого периода крайне скудны. Из-за изменения климата охотники-собиратели мигрировали на юг и восток, и Бавария в ту эпоху была окраиной их мира. То, что здесь, на краю ойкумены, нашли следы разделки гиганта, говорит о многом.

Возможно, люди шли за стадами, рискуя заходить в суровые широты, или же эта особь погибла сама, и её мясо стало случайной добычей для изголодавшихся групп. Как бы то ни было, 2,5-метровый бивень и ребро со следами ножа — это не просто кости. Это свидетельство встречи двух миров: мира гигантов, обречённых на вымирание, и мира людей, выживавших благодаря каждой добытой туше.

И вопрос о том, кто кого убил, быть может, не так важен, как вопрос: что заставило людей углубиться в стужу, туда, где даже мамонт казался желанной добычей? Ответа нет. Есть только кости и насечки на них, которые никуда не исчезнут. В отличие от мамонтов