Крупнейший клад шлемов у берегов Испании оказался средневековым, а не римским

35 лет назад испанские рыбаки вытащили сетями со дна два огромных сросшихся куска проржавевшего металла. Внутри оказались десятки шлемов. До недавнего времени археологи считали их римскими. Радиоуглеродный анализ перевернул это представление: клад, поднятый у побережья Беникарло, относится к концу XIV — началу XV века. Это крупнейшее собрание средневековых шлемов из когда-либо найденных в западной части Средиземного моря.

Подводное место у испанского побережья, известное как Пьедрас-де-ла-Барбада, хранило свой секрет столетиями. В 1990 году местные рыбаки случайно зацепили сетями дно. Вместо привычного улова они подняли на поверхность два тяжёлых конгломерата спекшегося металла. Когда археологи очистили находки, перед ними предстали сорок три железных шлема, плотно упакованных вместе. Ничего подобного в западном Средиземноморье до этого не находили.

Однако идентификация находки поставила учёных в тупик. Одни детали шлемов напоминали римское военное снаряжение позднего периода. Другие черты указывали на более позднюю эпоху. Необычная форма предметов не имела прямых аналогов в археологических коллекциях. Долгие годы исследователи не могли определить, к какому времени относится этот груз.

Ткань, хранившая тайну пять веков

Разгадка пришла не из анализа металла, а из того, что находилось внутри шлемов. На нескольких экземплярах сохранились фрагменты текстильной подкладки. Морские отложения и окружающий осадок запечатали остатки ткани, защитив их от разложения на протяжении веков. Именно эти фрагменты стали ключом к датировке.

Учёные провели радиоуглеродный анализ текстильных остатков. Образцы исследовали в двух независимых лабораториях. Результаты оказались одинаковыми: шлемы были изготовлены во второй половине XIV века или в самом начале XV столетия. Четыре из пяти полученных дат подтвердились при статистическом моделировании. Пятый результат исследователи связали с загрязнением, попавшим в образцы уже после того, как шлемы оказались на дне.

Снаряжение простого пехотинца, а не рыцаря

Новые датировки совпали с выводами типологического анализа. Шлемы относятся к малоизученному этапу развития европейского защитного вооружения — к тому времени, когда формы доспехов ещё не стандартизировались, как это произошло в XV веке. Точных параллелей среди известных образцов археологи не нашли. Именно уникальность формы долгие годы мешала правильно определить возраст находки.

Исследователи полагают, что шлемы принадлежали не знатным рыцарям и не тяжеловооружённой кавалерии, а обычным пехотинцам. Конструкция и дизайн указывают на снаряжение, которое производилось в небольших мастерских и распространялось через региональные рынки. Находки, связанные с простыми воинами, редко сохраняются в таком количестве. Поэтому Беникарльское собрание — уникальное окно в мир военного снаряжения рядовых солдат рубежа XIV–XV веков.

Кораблекрушение у причала

Обстоятельства, при которых шлемы оказались на морском дне, тоже прояснились. Все предметы были частью одного груза. Археологи обнаружили их на мелководье — всего на шестиметровой глубине — в районе, который, как считают исследователи, служил пристанью или волнорезом. Учёные предполагают, что авария произошла во время погрузки или разгрузки судна. Часть товара упала в воду и ушла на дно. Позже песок накрыл груз, защитив его от расхищения и дальнейшего разрушения.

Эта находка даёт редкое свидетельство того, как оружие перемещалось по устоявшимся средиземноморским торговым путям. Исследователи связывают груз с коммерческими сетями, соединявшими побережье Валенсии с крупными торговыми центрами северной Италии, прежде всего с Генуей. Само количество шлемов говорит об организованной торговле оружием — это не случайный склад местного ополчения, а товарная партия.

Время, когда море стало опасным

Потеря груза произошла в эпоху политической напряжённости и морской нестабильности. В XIV веке пиратство вдоль Валенсийского побережья усилилось. Прибрежные общины возводили укрепления. Спрос на военное снаряжение рос, поскольку местные ополчения, наёмные отряды и региональные силы искали защиту от нападений. Шлемы, заказанные где-то в итальянских мастерских или проходившие через генуэзских посредников, так и не доехали до места назначения. Они упали в воду у испанского берега и пролежали там более шестисот лет.

Поскольку шлемы попали на дно в результате одного события и оставались вместе под водой, этот клад сохранил редкий срез военного снаряжения, находившегося в обращении около 1400 года. Ошибка, длившаяся три десятилетия, исправлена. Шлемы из Беникарло — не наследие римских легионов, а свидетельство беспокойного средневековья, когда купцы везли оружие через море, а пираты и штормы делали это занятие смертельно опасным.