Люди могут быть «автономными зондами», созданными инопланетянами, утверждает Ави Леб

Известный астрофизик Ави Леб, возглавляющий научный консультативный совет по UAP при правительстве США, заявил, что человечество может быть «интеллектуальными, самовоспроизводящимися и саморемонтирующимися автономными зондами», сконструированными высокоразвитой внеземной цивилизацией. По его словам, наша биология — возможно, продукт синтетического инженерного искусства инопланетян, а не чисто естественной эволюции на Земле.

Леб, гарвардский астроном, который теперь возглавляет научный совет по UAP при Белом доме, Пентагоне и других правительственных структурах США, публично ответил на вопрос студента из Франции о классической концепции зондов фон Неймана. Студент спросил: если технологически превосходящая цивилизация отправила бы самовоспроизводящиеся роботы, способные передвигаться со скоростью всего один процент от скорости света, Млечный Путь мог бы быть «колонизирован» за несколько сотен тысяч лет — космически ничтожный срок. Однако мы не видим таких зондов, и это отсутствие многие учёные воспринимают как доказательство того, что поблизости никогда не существовало высокоразвитой цивилизации.

Леб считает этот вывод слишком поспешным. В своём эссе, опубликованном на Medium, он заметил, что каждый день имеет дело с интеллектуальными, саморемонтирующимися автономными зондами. «Они называются людьми», — пишет он, полушутя и полупровоцируя. Вопрос о том, возникли ли эти люди в результате знакомых эволюционных процессов или были, в какой-то отдалённый момент, засеяны или сконструированы внеземными существами, по его мнению, остаётся открытым.

Что такое зонды фон Неймана

Зонды фон Неймана — это давний мысленный эксперимент в астрофизике и философии. Названные в честь математика Джона фон Неймана, они представляют собой гипотетические машины, способные создавать свои копии из сырья, которое они находят на других мирах, распространяясь по галактике в экспоненциальном темпе. Если это возможно, и любая цивилизация в Млечном Пути опередила бы нас на несколько сотен тысяч лет, почему небо так тихо?

Ответ Леба переворачивает одну из предпосылок. Традиционный образ зонда фон Неймана — это металлический робот с кремниевым искусственным интеллектом. Однако наши собственные попытки в области ИИ, отмечает Леб, поразительно неуклюжи по сравнению с биологией. Современные системы ИИ работают на чипах, производимых из богатого кварцем песка, превращаемого в ультрачистые кремниевые пластины путём интенсивного нагрева и химической обработки. Эти чипы, сложенные в серверные фермы, потребляют гигаватты энергии для выполнения задач, с которыми человеческий мозг справляется более элегантно, потребляя около 20 ватт — меньше, чем типичная домашняя лампочка.

Почему биология эффективнее кремния

С точки зрения Леба, это несоответствие говорит нам о том, куда может пойти действительно продвинутая технология. Если в далёком будущем люди овладеют синтетической биологией, мы сможем создавать искусственных «астронавтов», чьи мозги выточены не в кремнии, а выращены, сконструированы и настроены подобно биологической ткани. Питаясь питательными веществами с поверхности планеты, способные восстанавливать собственные повреждения, такие существа были бы гораздо более энергоэффективными и адаптируемыми, чем металлические роботы, ограниченные жёстким аппаратным обеспечением.

В масштабах, превышающих человеческие возможности, и сконструированные для почти бесконечного самовосстановления, они выглядели бы как идеальные зонды фон Неймана, которые футуристы представляли десятилетиями. С той лишь разницей, что это были бы не машины в обычном смысле слова, а формы жизни.

Являются ли люди зондами, которые описывает Леб?

Отсюда Леб продвигает мысленный эксперимент на шаг дальше. Большинство звёзд Млечного Пути сформировались за миллиарды лет до Солнца. Если технологическая цивилизация не уникальна для Земли, статистически вероятно, что кто-то уже прошёл длинный путь от базовых инструментов до астронавтов синтетической биологии. В этом сценарии он спрашивает: «Возможно ли, что люди представляют собой интеллектуальные, самовоспроизводящиеся и саморемонтирующиеся автономные зонды, которые были сконструированы благодаря навыкам синтетической биологии инопланетной цивилизации?»

Леб не утверждает, что это установленный факт. Предложение сформулировано как возможность, и он неоднократно подчёркивает, что «остаётся изучить, было ли человеческое существование на Земле результатом визита инопланетян». В настоящее время нет прямых доказательств того, что наш вид является продуктом внеземного замысла. Ничего не подтверждено, и ко всему следует относиться с долей скепсиса.

Тем не менее, он явно считает, что эту идею не следует исключать только потому, что она звучит нелепо. В своём эссе Леб также критикует краткосрочную техно-утопическую направленность на кремниевый ИИ и так называемую «сингулярность» — представление о том, что машинный интеллект вскоре превзойдёт и, возможно, заменит нас. По сравнению с потенциалом синтетической биологии для построения совершенно новых форм интеллекта, утверждает он, ожидаемый скачок ИИ может выглядеть довольно скромным в ретроспективе.

Реакция научного сообщества

Это определённо меньшинство в мейнстримной астрономии и биологии, дисциплинах, которые обычно рассматривают жизнь на Земле как эмерджентное свойство локальной химии и физики, а не продукт внеземного конструирования. Но Леб, который ранее вызывал споры своими заявлениями о том, что странные межзвёздные объекты, такие как «Оумуамуа», могут иметь искусственное происхождение, не привык уклоняться от спекулятивных территорий, если считает их проверяемыми.

Его повседневная работа как раз и может проверить эту гипотезу. Как председатель научного консультативного совета по UAP при правительстве США, Леб заявляет, что хочет тщательного расследования любых достоверных сообщений, указывающих на присутствие нечеловеческих технологий в нашем небе или за его пределами. «Я надеюсь, что мы сможем выяснить, посещают ли нас и, если да, то какова природа интеллекта наших гостей», — пишет он.

Его идея о том, что мы сами можем быть чьими-то зондами, находится в том же пространстве, что и многие идеи на границе науки: недоказанная, возможно, тревожная и очень трудная для полного исключения при имеющихся на данный момент доказательствах.