Ученые выяснили: козы понимают человеческий голос и находят по нему еду

Исследователи из Цюрихского университета провели серию экспериментов, которые показали, что козы способны ориентироваться по голосу человека и находить спрятанную пищу даже без визуальных подсказок. Работа опубликована в The Guardian.

В ходе экспериментов участвовали 29 животных, каждое из которых прошло по 12 испытаний. В тестовой установке использовали два ведра, расположенных по разные стороны от деревянного экрана. Сначала коз знакомили с процедурой: исследователь многократно называл животных по имени из-за перегородки и демонстрировал, как еда помещается в один из контейнеров. В основной фазе опыта человек скрывался за экраном и размещал в одном из ведер немного еды — в частности, неприготовленные макароны, при этом животные не видели процесс.

Далее исследователь либо стоял рядом с пустым ведром и эмоционально обращался в сторону контейнера с лакомством, либо молчал, либо говорил, отвернувшись от обоих ведер. После этого второго исследователя выпускали козу, фиксируя её выбор и направление движения. Результаты показали, что при возбужденной голосовой подаче в сторону нужного ведра животные выбирали контейнер с едой в среднем в 60% случаев. В ситуациях, когда исследователь молчал или говорил, не направляя голос ни к одному из объектов, точность падала до уровня случайного выбора — 47% и 49% соответственно.

Команда отмечает, что способность реагировать на человеческие голосовые сигналы ранее фиксировалась у собак, но не была обнаружена у шимпанзе, что может указывать на связь навыка с одомашниванием. Исследователи подчеркивают, что козы уже демонстрировали чувствительность к человеческим сигналам — включая жесты указания, восприятие эмоций в голосе и реакцию на выражения лиц.

Авторы работы считают перспективным повторить эксперименты с дикими козами, чтобы понять, является ли этот навык врожденным или сформированным в процессе одомашнивания. Дальнейшие исследования могут помочь лучше понять, как животные воспринимают человеческую коммуникацию и как это влияет на их поведение в условиях совместного сосуществования с людьми.