Самый непредсказуемый метеорный поток года достигнет пика на этой неделе

В конце июня астрономы-любители и профессиональные наблюдатели обращают взоры к созвездию Волопаса, где ожидается пик одного из самых загадочных метеорных потоков — Июньских Боотид. В отличие от большинства ежегодных потоков, этот известен своей непредсказуемостью: в некоторые годы он даёт лишь несколько метеоров в час, а в другие внезапно превращается в яркое зрелище.

Июньские Боотиды активны с конца июня, а пик прогнозируется в период с 20 по 27 июня. В большинстве лет поток демонстрирует скромную активность — всего один-два метеора в час. Однако история знает случаи, когда он преподносил сюрпризы. В 1998 году наблюдатели стали свидетелями вспышки до 100 метеоров в час, а в 2004 году интенсивность достигла 20–50 метеоров в час. При этом поток остаётся крайне трудным для прогнозирования: в 2010 году астрономы ожидали очередной всплеск, но зафиксировали менее десяти метеоров в час.

Что вызывает Боотиды

Июньские Боотиды возникают, когда Земля проходит через шлейф обломков, оставленных кометой 7P/Понса-Виннеке, которая обращается вокруг Солнца примерно раз в шесть лет. Фрагменты этого ледяного странника входят в атмосферу Земли, сгорают и создают яркие световые полосы — метеоры, которые мы называем падающими звёздами.

Как наблюдать

Для наилучших шансов увидеть метеорный поток рекомендуется отправиться в тёмное место вдали от городских огней. Радиант потока — точка, из которой, как кажется, вылетают метеоры, — находится в созвездии Волопаса, которое для наблюдателей в Северном полушарии располагается высоко в западной и юго-западной части неба вечером. Однако смотреть прямо на радиант не стоит. Лучше занять удобное положение с широким обзором неба и дать глазам адаптироваться к темноте как минимум 20 минут. Метеоры часто легче заметить, когда вы осматриваете большую область неба.

Непредсказуемость как главная особенность

Июньские Боотиды — это напоминание о том, что даже в астрономии, казалось бы, строгой и предсказуемой науке, есть место сюрпризам. В отличие от Персеид или Геминид, которые следуют чёткому графику, Боотиды оставляют простор для неожиданностей. Каждый год наблюдатели задаются вопросом: будет ли это обычный год или один из тех, когда поток решит напомнить о своей непредсказуемой натуре?

Ответ будет известен только в ночь пика. И, возможно, именно это делает Июньские Боотиды одним из самых интригующих событий в астрономическом календаре. Вопрос не в том, увидите ли вы метеорный дождь. Вопрос в том, насколько сильным он будет. И ответ на этот вопрос покажет только время, проведённое под открытым небом, вглядываясь в темноту.