Аномальная жара накрывает восточную половину Соединённых Штатов

Над восточной частью Соединённых Штатов формируется обширный тепловой купол, который принесёт опасную жару и высокую влажность. Это станет самой масштабной волной экстремального тепла за всё лето в регионе. Тепловой купол возникает в результате смещения струйного течения — потока воздуха в верхних слоях атмосферы, который обычно движется с запада на восток. Это же смещение приносит похолодание на западное побережье, однако сопровождается мощными ветрами, которые создают дополнительные сложности для тушения лесных пожаров в Юте и соседних штатах.

Крупные города, включая Чикаго, Детройт, Сент-Луис, Даллас и Нэшвилл, столкнутся с самыми высокими температурами в этом году. К жаре добавится высокая влажность, которая распространится с юга на Средний Запад. Затем зной переместится на северо-восток, достигнув Нью-Йорка, Питтсбурга, Вашингтона, округ Колумбия, и Филадельфии к середине недели. Индекс жары — показатель того, как температура ощущается с учётом влажности, — достигнет опасных значений на обширной территории. Для десятков миллионов людей ощущаемая температура составит от 38 до 43 градусов, а в некоторых местах поднимется до 46 градусов по Цельсию.

По данным Национальной погодной службы, десятки миллионов людей окажутся в зоне третьего или четвёртого уровня опасности — от глубокого Юга до севера, включая части Миннесоты, Висконсина, Мичигана, Нью-Йорка и среднеатлантических штатов. Такая жара может поразить любого человека, у которого нет доступа к кондиционированию и достаточному количеству воды. Ночью облегчения не ожидается: высокая влажность не даёт температуре значительно снижаться. В городах Среднего Запада и Великих озёр ночные температуры не опустятся ниже 21-23 градусов, а в городских районах могут оставаться около 27 градусов.

Продолжительное воздействие экстремальной жары способно вызывать тепловое истощение, судороги и наиболее серьёзное состояние — тепловой удар. Количество обращений в отделения неотложной помощи в дни с высоким уровнем опасности резко возрастает. Жара является самым смертоносным видом погоды в Соединённых Штатах: среднегодовое число погибших от неё превышает совокупные потери от торнадо, ураганов и ударов молний.

Продолжительность теплового купола пока остаётся неопределённой. Возможно, он начнёт смещаться на запад, к Великим равнинам, к выходным 4 июля. Жаркая и влажная погода сохранится на юге, но может немного ослабнуть на Среднем Западе, Великих озёрах и северо-востоке в течение праздничных выходных или сразу после них. Эта волна жары наступает как раз в тот момент, когда центральные и восточные регионы Соединённых Штатов вступают в свой обычный период самых высоких температур в году. Большинство из этих областей переживают самые тёплые дни в июле, в то время как Южные равнины и долина Нижней Миссисипи обычно достигают пика жары в августе.