Национальная партия Шотландии (SNP) уже несколько лет откладывает проведение референдума по независимости региона. Победив на последних выборах в шотландский парламент в 2011 году, партия пообещала вынести вопрос на голосование ближе к концу пятилетнего срока работы нынешнего созыва, в 2014 году.
По данным британских СМИ, кабинет министров соберется в понедельник, чтобы обсудить возможность проведения референдума в течение ближайших 1,5 лет. Как ожидается, Даунинг-стрит объявит, что без одобрения Лондона итоги референдума не будет иметь юридической силы. Лондон готов дать разрешение на голосование, но, скорее всего, выдвинет определенные условия, а именно, позволит оставить только два варианта ответа — за или против отделения — но убрать опцию о расширении автономных полномочий Шотландии.
«В первую очередь, у нас должна быть ясность относительно юридического статуса этого референдума, кто ответственен за него — британский или шотландский парламент. Если Алекс Салмонд (первый министр Шотландии, глава SNP) хочет референдума, зачем ждать до 2014 года?», — добавил премьер.
Проведение референдума ранее запланированного срока сыграет на руку
консерваторам. Во-первых, большинство опросов общественного мнения
показывают, что сейчас шотландцы больше настроены именно на расширение
автономии, но не на провозглашение независимости. Во-вторых,
консерваторы уже смогли подобным образом добиться закрытия вопроса
о переходе на альтернативную систему голосования при выборах
в парламент.
Проведение опроса по этой теме было одним из условий либерал-демократов, которые после выборов 2010 года согласились сформировать с «тори» коалиционное правительство. В результате референдум был проведен уже через год, и «либдемы» потерпели сокрушительное поражение — британцы не поддержали реформы избирательной системы.
