Под Долиной смерти затикала бомба - вулкан Убехебе, который считали уснувшим, на самом деле накапливал магму

Геологи из Университета Колумбии взяли на анализ образцы пород Убехебе. Подробное изучение их химического состава позволяет установить даты последних извержений, а также частоту, с которой они происходили. Согласно полученным данным, вулкан извергается раз в тысячу лет, а последний крупный взрыв магмы произошел около 1300 года нашей эры. Для человека 800 лет - порядочный срок, а для геологических процессов - одно мгновение. Учитывая то, что вулкан появился не так давно, 7 тыс. лет назад, можно заключить, что в его недрах продолжает скапливаться магма. "Нет оснований полагать, что Убехебе выдохся", - выразил мнение один из специалистов - Николас Кристи-Блик.

Ученые пока не могут назвать точную дату следующего извержения, но оно должно случиться в нашем веке. Когда раскаленная магма встретится с подземными водами, произойдет взрыв невероятной силы, который разбросает камни на несколько километров вокруг, изменив окружающий пейзаж. Вулканические газы вырвутся на поверхность со скоростью 320 км/ч и распространятся по Земле. О грядущем извержении предупредят подземные толчки - так можно будет понять, что пора готовиться.

По оценкам геологов, Убехебе не причинит большого вреда. Во-первых, его размеры составляют 1 км в ширину и 237 м в глубину. Он является крупным вулканом, но катастрофы не устроит. Во-вторых, он расположен в необитаемой зоне, поэтому людям бояться не стоит. "Будет здорово за этим понаблюдать. Но я бы все же хотел находиться километров за 20 от этого места", - сказал Брент Геринг, другой автор исследования.

Гораздо больше опасений вызывает боливийский вулкан Утурунку, который достигает в высоту 6 тыс. метров. Ученых пугает то, что он растет с невероятной быстротой и накапливает магму в десять раз быстрее обычных вулканов. Если этот рост вызовет появление супервулкана, то скорое его извержение приведет к климатической и демографической катастрофам.

"Это одна из зон с наибольшей вулканической активностью на Земле. И важно вовремя понять, к чему это может привести, поэтому следует выяснить причины такого быстрого роста", - заявил профессор Шан де Сильва из Университета штата Орегон.

Если быстрое накопление магмы приведет к превращению Утурунку в супервулкан, то последствия его извержения будут разрушительными. Пепел и серные газы при выбросе могут достигнуть стратосферы и, словно покрывалом, накрыть земной шар. Тогда лучи солнца перестанут проникать в атмосферу, что приведет к понижению температуры. Газы преобразуются в серную кислоту, которая обрушится на Землю вместе с осадками. Похожий эффект может вызвать гипотетическая ядерная зима.