Активность Солнца в XVIII столетии была такой же, что и в наши дни

Подсчет числа солнечных пятен на протяжении продолжительных временных интервалов позволяет ученым оценить активность нашей звезды за тот или иной период, однако, как оказалось, два широко используемых исследователями всего мира индекса солнечных вспышек расходились в оценке активности Солнца за периоды времени вплоть до 1885 г. В настоящее время международная исследовательская группа попыталась согласовать между собой исторические результаты наблюдений Солнца и неожиданно для себя выяснила, что современная активность нашей звезды очень близка к её активности в другие исторические периоды, например в Эпоху Просвещения.

Ученые производят подсчет солнечных пятен при помощи небольших телескопов, начиная с 1610 г. Результаты таких наблюдений позволили установить, что активность нашего светила возрастает каждые 11 лет в соответствии с ростом числа темных и холодных, по сравнению с окружающей их поверхностью звезды, пятен. Чем больше на Солнце появляется пятен, тем ярче светятся регионы солнечной поверхности вокруг этих пятен и тем ярче становится наша звезда в целом.

Изменения солнечной активности не исчерпываются одним лишь 11-летним циклом. Распространено мнение, что в XX веке — который эксперты называют «современным максимумом» солнечной активности — пики светимости Солнца в целом были более интенсивными, чем в другие исторические периоды. Однако в новой научной работе команда исследователей во главе с Хосе М. Вакуэро, Испания, критически пересмотрев исторические результаты наблюдений нашей звезды на протяжении последних 400 лет, указывает, что высокая активность Солнца имела место также и в другие периоды мировой истории, например в 18 веке, когда уровень активности звезды был примерно такой же, как и в наши дни.

Тщательный анализ исторических результатов наблюдений Солнца позволил исследователям исправить некорректные данные, приводимые в двух известных указателях солнечных пятен, один из которых составлен швейцарским астрономом в 1849 г. и носит название «International Sunspot Number», или указатель Вольфа, а второй — «Group Sunspot Number» — создан двумя американскими астрономами в 1998 г.

Исследование было опубликовано в журнале Space Science Reviews.