Молодая и динамично развивающаяся эллиптическая галактика

Представлено новое изображение от телескопа Хаббл, на котором запечатлена эллиптическая галактика, содержащая молодые звезды и являющаяся результатом слияния двух галактик в прошлом.

Телескоп Хаббл получил представленное изображение эллиптической галактики NGC 2865. Её открыл в 1835 астроном Джон Гершель. Объект наблюдается в области созвездия Гидры (Морской Змеи) и отстоит от Земли на 100 с небольшим миллионов световых лет.

Обычно эллиптические галактики полны старых, угасающих звезд. Но фактически NGC 2865 – это сравнительно молодая и развивающаяся галактика, она имеет довольно быстро вращающийся диск, содержащий молодые звезды и богатый металлами газ. Для эллиптической галактики диск вмещает необычно высокое количество молодых звезд, особенно, если предположить, что основной процесс звездообразования происходил в галактике около одного миллиарда лет назад.

Вспышку интенсивного звездообразования вызвало слияние одной из спиральных галактик, подобных Млечному пути, с эллиптической галактикой, явившейся прародителем NGC 2865, которая изначально была приблизительно в три раза массивнее. Новый газ, поступивший от спиральной галактики, вдохнул жизнь в умирающую популяцию старых звезд эллиптической массивной галактики и послужил катализатором образования нескольких поколений новых звезд.

Тусклое гало вокруг галактики, видимое на данном снимке, также является итогом галактического слияния. Это холодный газ, оставшийся от спиральной галактики после слияния. Теперь он образует практически замкнутую оболочку вокруг своей родительской галактики.