Бомбардировка Марса астероидами могла дать толчок развитию жизни

Бомбардировка Марса крупными кометами и астероидами, происходившая примерно 4 миллиарда лет назад, могла привести к улучшению на планете климатических условий, сделав их подходящими для развития жизни, предполагается в новом исследовании, проведенном учеными из Колорадского университета в Боулдере, США.

Профессор Колорадского университета Стивен Моджзис, главный автор нового исследования, сказал, что если ранний Марс был настолько же пустынным и холодным, как в наши дни, то массивные астероиды и кометы могли доставить к поверхности планеты достаточно тепла, чтобы расплавить подповерхностный лед. Эти столкновения могли привести к формированию на поверхности Марса локальных гидротермальных систем, подобных системам, наблюдаемым на Земле на территории Йеллоустоунского национального парка, США. Внутри этих гидротермальных систем могут находиться микроорганизмы, способные выживать при высоких температурах и при настолько низких значениях pH воды, при которых в ней растворяются гвозди.

Команда Моджзиса при помощи кластера суперкомпьютеров "Янус" Колорадского университета произвела трехмерное моделирование процессов бомбардировки Марса кометами и астероидами. Исследователи оценили нагрев и охлаждение поверхности, используя данные по температурам внутри нескольких миллионов индивидуальных кратеров, а также эффекты столкновений космических тел с поверхностью Марса при различных углах падения и скоростях этих тел. Расчет модели, охватывающей всю поверхность Марса занял две недели на кластере суперкомпьютеров "Янус".

Исследование показало, что нагрев древнего Марса в результате бомбардировки астероидами продолжался всего лишь в течение нескольких миллионов лет, до того как Красная планета стала холодной и непригодной для жизни.

Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.