Красно-желтые сполохи южного полярного сияния

Когда 19 апреля межпланетная ударная волна достигла магнитного поля Земли, небосвод Северного полушария осветили синие полярные сияния. Южное небо тоже загорелось, но палитра была другой. Питер Сайерс сделал этот снимок небес, подсвеченных красным, зеленым и желтым, у города Уилмот на острове Тасмания в Австралии. 

Он рассказал что сияние можно было наблюдать невооруженным глазом в течение 1–2 часов. Сайерс отметил, что он использовал обработку только для удаления шума на фото, но насыщенность цвета на снимке не была изменена и осталась прежней. Сполохи аналогичных цветов наблюдали в Новой Зеландии, в то время как наблюдатели в Антарктике были свидетелями сияния зеленого цвета.

В северных полярных сияниях преобладали ионизированные молекулы азота, которые привели к голубому свечению в верхних слоях атмосферы Земли. Южные полярные сияния были связаны с возбуждением атомов кислорода. Атомы кислорода светятся красным и зеленым при взаимодействии с космическими частицами. Тем не менее, не все так просто — кислород и азот присутствуют в изобилии в обоих полушариях, так почему же где-то преобладало что-то одно? Это остается загадкой.