Каждые 13-17 лет на земле периодически появляются цикады, которые покрывают землю своим экзоскелетом и наполняют воздух своим характерным стрекотом. Хотя давно известно, что эти цикады представляют угрозу для сельского хозяйства, недавнее исследование, проведенное Службой сельскохозяйственных исследований (USDA-ARS) на Аппалачской станции по изучению плодовых культур в Западной Вирджинии, наконец-то дало ответ на давний вопрос: Действительно ли периодические цикады питаются растительностью?
Угроза сельскому хозяйству
Известно, что периодические цикады, особенно из рода Magicicada, наносят ущерб фруктовым деревьям, когда откладывают яйца на ветви деревьев. Это создает серьезную проблему для садоводов и питомников, которые часто воздерживаются от посадки новых деревьев в годы появления периодических цикад, поскольку их яйца могут погубить молодые деревья.
Столетняя дискуссия разрешена
Уже более века ученые спорят о том, питаются ли взрослые периодические цикады растительностью. Игольчатые ротовые аппараты цикад не оставляют особых следов питания, а их пищеварительный тракт, как известно, трудно препарировать. Чтобы решить эту сельскохозяйственную проблему, исследовательская группа USDA-ARS изучала взрослых самцов и самок магицикад во время появления выводка X в 2021 году в штатах Мэриленд, Вирджиния и Западная Вирджиния.
Выводы
Результаты исследования, опубликованные в Journal of Insect Science, показали, что взрослые цикады действительно питаются растительностью. В содержимом кишечника взрослых цикад исследователи обнаружили ДНК древесных растений и яблонь. Более того, 54% цикад содержали ДНК нескольких видов растений.
Опровержение популярных мифов
Полученные результаты опровергают распространенный миф о том, что взрослые периодические цикады не питаются. Исследователи также протестировали общих имаго - недавно появившихся цикад, которые еще не успели покормиться. В их кишечнике не было обнаружено растительной ДНК, что указывает на то, что растительная ДНК, обнаруженная у взрослых цикад, была потреблена в период их развития.
Последствия для сельского хозяйства
Открытие того, что периодические цикады питаются растительностью, имеет серьезные последствия для сельского хозяйства. Оно подчеркивает необходимость для садоводов и питомников принимать дополнительные меры предосторожности в периоды появления цикад, чтобы защитить свои деревья. Понимание того, какое влияние оказывают взрослые цикады на физиологию деревьев, также будет иметь решающее значение для разработки стратегий по снижению их воздействия.
Перспективы
USDA-ARS продолжит изучение жизненного цикла цикад Brood X и решение сельскохозяйственных проблем, связанных с их появлением. Также будут проведены дальнейшие исследования, направленные на изучение влияния взрослых цикад на физиологию деревьев и разработку эффективных стратегий управления.
