Бактерии на МКС мутировали в нечто невиданное на Земле

Когда мы думаем о космических станциях, мы часто представляем их как стерильную и нетронутую среду. Однако на самом деле, куда бы ни отправились люди, бактерии следуют за ними. Недавние исследования показали, что бактерии не только выживают, но и процветают на Международной космической станции (МКС), а некоторые штаммы даже эволюционируют, становясь генетически и функционально отличными от своих земных собратьев.

На МКС был обнаружен Enterobacter bugandensis, условно-патогенный микроорганизм, известный своей множественной лекарственной устойчивостью. В 2018 году было обнаружено пять штаммов этой бактерии, а дальнейшие исследования показали наличие 13 штаммов на космической станции. Генетический анализ показал, что эти штаммы МКС мутировали в ответ на уникальные стрессы космической среды, что привело к значительным генетическим и функциональным отличиям от их наземных аналогов.

Исследователи выявили специфические гены, присущие исключительно штаммам МКС, и предположили, что эти гены могут стать потенциальными мишенями для терапевтических средств против патогенных микроорганизмов в космосе. Адаптация этих бактерий к микрогравитации также может сделать их более устойчивыми и сложными для борьбы с традиционными антибиотиками.

Несмотря на ограничения, наложенные на проведенный генетический анализ, полученные данные свидетельствуют о том, что эволюция этих бактерий на МКС является результатом уникальных условий космоса. Сосуществование различных бактерий, некоторые из которых также являются оппортунистическими патогенами с множественной лекарственной устойчивостью, вероятно, способствовало успешной адаптации этих организмов к условиям МКС с низкой гравитацией, высокой радиацией и повышенным содержанием углекислого газа.

Понимание того, как бактерии развиваются в космосе, имеет решающее значение для защиты здоровья космонавтов и разработки альтернативных стратегий борьбы с этими патогенами. Обнаружение этих новых штаммов на МКС подчеркивает важность постоянных исследований микробных сообществ, обитающих в космической среде.