В США вырыли гигантские пещеры для важнейшего эксперимента

В США завершили создание основы большого комплекса, в котором будут проводить важные физические опыты, сообщает Phys.org. Проект получил название DUNE, что расшифровывается как Deep Underground Neutrino Experiment. В переводе на русский язык это означает «Глубокий подземный нейтринный эксперимент».

Комплекс появился в городе Лид в Южной Дакоте. Там вырыли больше 800 тыс. тонн породы, чтобы создать крупнейший в мире комплекс для изучению нейтрино. В подземной лаборатории сделали две пещеры, куда установят массивный детектор частиц, а также другое оборудование, которое поможет следить за экспериментами.

Большая площадь комплекса потребовалась из-за массивных размеров детектора. Его высота сравнима с семиэтажный дом. Установку, в которую загрузят 17 тыс. тонн жидкого аргона, разместили на глубине около 1,6 км под землей. Это позволяет оградиться от космических частиц, которые могут помешать работе. Детектор будет принимать поток нейтрино из Национальной ускорительной лаборатории Fermilab в штате Иллинойс, где разместят схожую установку. Расстояние между комплексами — около 1300 км.

Нейтрино, которые впервые обнаружили в 1956 году, — крайне маленькие и легкие элементарные частицы. Они почти не взаимодействуют с другими частицами. Также у них нет электрического заряда. Благодаря своим свойствам они могут проходить через очень большие расстояния и даже плотные объекты, в том числе планеты. Ученых удивило, что у нейтрино есть масса, что противоречит Стандартной модели физики.

Проект DUNE призван изучить роль нейтрино во Вселенной. Например, почему в ней больше материи, чем антиматерии. Помимо этого, ученые намерены проанализировать различные свойства таких частиц, в том числе изменение типа по мере перемещения. Также исследователи хотят найти ответ на вопрос, могут ли протоны распадаться в природе. Так они смогут узнать, есть ли у Вселенной конечная точка.

В ближайшее время специалисты закончат установку дальнего детектора в подземном комплексе в Южной Дакоте. Ожидается, что полностью запуск состоится в 2028 году. После этого создатели проекта займутся установкой ближнего детектора в Иллинойсе. Эксперимент финансирует Управление науки Министерства энергетики США вместе с партнерами из более чем 30 стран.