Даже камни могут обладать сознанием: ученые изучают новую теорию

Там Хант: Почему мое сознание находится здесь, а ваше — там? Почему вселенная для каждого из нас разделена на субъект и бесконечность объектов? Как каждый из нас становится центром восприятия, получающим информацию об окружающем мире? Почему одни вещи обладают сознанием, а другие, судя по всему, нет? Есть ли сознание у крысы? Комара? Бактерии?

Эти вопросы — все они относятся к древней «проблеме сознания и тела», которая, по сути, звучит так: какова связь между разумом и материей? Удовлетворительного ответа на этот вопрос не найдено уже тысячи лет.

За последние два десятилетия проблема сознания и тела получила новое название. Теперь ее чаще называют «трудной проблемой» сознания — после того, как философ Дэвид Чалмерс ввел этот термин в своей знаменитой статье и подробно исследовал его в книге 1996 года «Сознающий ум: В поисках фундаментальной теории».

Чалмерс считал, что проблему сознания и тела стоит называть «трудной» в сравнении с тем, что он в шутку назвал «легкими» проблемами нейронауки: как работают нейроны и мозг на физическом уровне? Конечно, на самом деле они вовсе не легкие. Но его мысль заключалась в том, что они относительно просты по сравнению с поистине сложной задачей — объяснить, как сознание связано с материей.

За последние десять лет я и мой коллега, профессор психологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Джонатан Скулер, разработали так называемую «резонансную теорию сознания». Мы предполагаем, что резонанс — синхронизированные вибрации — лежит в основе не только человеческого сознания, но и сознания животных, а также физической реальности в целом. Звучит так, будто это придумали хиппи («Все есть вибрации, чувак!»), но выслушайте меня.

Все дело в вибрациях

Все во вселенной находится в постоянном движении, вибрируя. Даже объекты, кажущиеся неподвижными, на самом деле колеблются, резонируют на разных частотах. Резонанс — это вид движения, характеризующийся колебанием между двумя состояниями. В конечном счете вся материя — это просто вибрации различных фундаментальных полей. Таким образом, природа вибрирует на всех уровнях.

Когда разные вибрирующие объекты взаимодействуют, происходит нечто интересное: через некоторое время они часто начинают колебаться на одной частоте. Они «синхронизируются», иногда загадочным образом. Это явление называют спонтанной самоорганизацией.

Математик Стивен Строгац в своей книге 2003 года «Синхронизация: Как порядок возникает из хаоса во вселенной, природе и повседневной жизни» приводит примеры резонанса (который он называет «синхронизацией») из физики, биологии, химии и нейронауки:

• Когда светлячки определенных видов собираются в большие группы, они начинают мигать синхронно, и это до сих пор кажется загадочным.

• Лазеры создаются, когда фотоны одинаковой мощности и частоты синхронизируются.

• Вращение Луны синхронизировано с ее орбитой вокруг Земли так, что мы всегда видим одну и ту же сторону.

Изучение резонанса может дать глубокое понимание природы сознания и вселенной в целом.

Синхронизация внутри черепа

Нейронауки тоже обнаружили синхронизацию. В человеческом мозге наблюдаются крупномасштабные нейронные колебания на определенных частотах, причем сознание млекопитающих обычно связывают с различными видами нейронной синхронизации.

Например, немецкий нейрофизиолог Паскаль Фрис исследовал, как разные электрические паттерны в мозге синхронизируются, создавая различные типы человеческого сознания.

Фрис выделяет гамма-, бета- и тета-волны. Эти термины относятся к скорости электрических колебаний в мозге, измеряемых электродами на поверхности черепа. Группы нейронов генерируют эти колебания, общаясь друг с другом с помощью электрохимических импульсов. Именно скорость и напряжение этих сигналов, усредненные, создают ЭЭГ-волны, которые можно измерить в циклах в секунду.

• Гамма-волны связаны с крупномасштабной координацией, такой как восприятие, медитация или фокус сознания.

• Бета-волны — с максимальной активностью мозга или возбуждением.

• Тета-волны — с расслаблением или мечтаниями.

Согласно Фрису, эти три типа волн взаимодействуют, создавая (или способствуя созданию) различные формы сознания. Однако точная связь между электрической активностью мозга и сознанием все еще остается предметом споров.

Фрис называет свою концепцию «коммуникацией через когерентность». Для него ключ — в синхронизации нейронов. Синхронизация (общая частота колебаний) обеспечивает плавную коммуникацию между нейронами и их группами. Без такой согласованности сигналы поступают в случайные фазы цикла возбудимости нейронов и оказываются неэффективными (или гораздо менее эффективными).

Резонансная теория сознания

Наша теория резонанса развивает идеи Фриса и других ученых, предлагая более широкий подход, который объясняет не только сознание людей и млекопитающих, но и сознание как таковое.

Исходя из поведения окружающих нас сущностей — от электронов и атомов до молекул, бактерий, мышей, летучих мышей, крыс и так далее, — мы предполагаем, что все вещи в той или иной степени обладают сознанием. На первый взгляд это звучит странно, но панпсихизм — идея, что вся материя имеет связанное с ней сознание, — становится все более признанной позицией в философии сознания.

Панпсихизм утверждает, что сознание не возникло в какой-то момент эволюции. Оно всегда связано с материей и наоборот — это две стороны одной медали.

Однако подавляющая часть сознания, связанного с различными видами материи во вселенной, крайне примитивна. Например, электрон или атом обладают лишь крошечной долей сознания. Но по мере усложнения материи усложняется и разум, и наоборот.

Биологические организмы могут быстро обмениваться информацией через различные биофизические пути — электрические и электрохимические. Небиологические структуры могут передавать информацию только через тепловые процессы — гораздо медленнее и с меньшим объемом данных.

Благодаря более быстрому обмену информацией живые существа обладают более масштабным сознанием, чем, скажем, валуны или кучи песка. В биологических структурах гораздо больше внутренних связей, а значит, и больше «происходящего».

Согласно нашей теории, валуны и кучи песка — это «простые агрегаты», просто скопления крайне примитивных сознательных сущностей на атомном или молекулярном уровне. В отличие от них, в биологических формах жизни комбинации этих микро-сознательных элементов создают макро-сознательные сущности более высокого уровня. Для нас этот процесс объединения — ключевая черта биологической жизни.

Основной тезис нашей теории: связи, позволяющие существовать крупномасштабному сознанию (как у людей и других млекопитающих), возникают благодаря общему резонансу множества мелких элементов. Скорость резонансных волн определяет размер сознательной сущности в каждый момент времени.

Чем больше элементов вовлекается в общий резонанс, тем больше и сложнее становится возникающая сознательная сущность. Например, резонанс в человеческом мозге, достигающий гамма-синхронизации, включает гораздо больше нейронов и связей, чем бета- или тета-ритмы.

А как насчет резонанса между организмами, например, светлячков, синхронно мигающих в темноте? Исследователи считают, что их биолюминесцентный резонанс возникает благодаря внутренним биологическим осцилляторам, автоматически синхронизирующим их с соседями.

Обладает ли такая группа светлячков коллективным сознанием? Скорее всего, нет, поскольку это явление можно объяснить без привлечения понятий разума или сознания. Но в биологических структурах с подходящими информационными путями и вычислительной мощностью такие тенденции к самоорганизации действительно могут создавать более сложные сознательные сущности.

Наша резонансная теория сознания предлагает единую основу, включающую нейронауки, нейробиологию, биофизику и философию сознания. Она затрагивает ключевые различия, важные для понимания сознания и эволюции физических систем.

Все дело в вибрациях, но также в их типах и, что важнее всего, в общих вибрациях.

Там Хант — приглашенный исследователь в лаборатории META Джонатана Скулера при факультете психологии и мозговых наук Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.