Ученые обнаружили в Австралии древнейшую гигантскую акулу

Ученые пересмотрели сроки появления гигантских акул в эволюции современных хищных рыб. Анализ окаменелостей из Северной Австралии показал, что ламнообразные акулы достигли гигантских размеров — более 6 м — уже около 115 млн лет назад, что на 15 млн лет раньше прежних оценок. Об этом сообщили в журнале Nature.

Группа ламнообразных акул, к которым относятся современные белые и гигантские акулы, существуют около 135 млн лет и входят в число крупнейших рыб на планете. До сих пор считалось, что их переход к мегаразмерам произошел лишь в середине мелового периода, когда они стали доминирующими морскими хищниками.

Авторы исследования проанализировали крупные позвонки древней акулы из семейства Cardabiodontidae, найденные в формации Дарвин на Северной территории Австралии. Диаметр позвонков достигал 12–12,6 см, что указывает на длину тела около 6–8 м и массу свыше 3 т, добавила «Газета.Ru».

Для оценки размеров ученые собрали обширную сравнительную базу данных по современным ламнообразным акулам, сопоставив диаметр позвонков с длиной и массой тела. Расчеты показали, что гигантизм был характерной чертой ламнообразных акул уже на ранних этапах их эволюции.

По мнению исследователей, столь крупные акулы могли конкурировать с крупнейшими морскими рептилиями своего времени и занимать ниши высших хищников значительно раньше, чем предполагалось. Это указывает на раннее формирование сложных морских экосистем с участием крупных позвоночных.

Авторы отмечают, что открытие меняет представления о темпах эволюции акул и показывает, что освоение роли суперхищников началось задолго до расцвета позднемеловых и кайнозойских морских экосистем.

Журнал Science X со ссылкой на национальные природоохранные органы и экологическую организацию 26 декабря сообщил, что редкого дикого кота, которого в Таиланде на протяжении десятилетий считали вымершим, вновь обнаружили спустя почти 30 лет после последней подтвержденной встречи. Плоскоголовые кошки относятся к числу самых редких и находящихся под угрозой исчезновения диких кошачьих в мире. По оценкам Международного союза охраны природы (МСОП), в дикой природе по всему миру осталось около 2,5 тыс. взрослых особей.