Вспышки смертельных лихорадок участились: Эбола и Марбург бьют рекорды по частоте с 1960-х годов

С 2020 года зафиксировано 15 вспышек вирусов Эбола и Марбург. Учёные связывают рост с вырубкой лесов, добычей полезных ископаемых и расширением городов — люди всё чаще сталкиваются с животными-носителями

В деревушке на юге Судана, в нескольких километрах от границы с Эфиопией, три человека заболели в пятницу. Источник неизвестен. Симптомы: рвота, диарея, высокая температура, кровотечения. Компания Airfinity, отслеживающая опасные болезни по всему миру, выпустила биологическое предупреждение: возможно, это Эбола.

Такие вспышки происходят всё чаще.

Цифры, которые растут

Кластеры Эбола и Марбурга увеличиваются десятилетие за десятилетием с 1960-х годов. Только за последний год зарегистрированы три вспышки Эбола (в Демократической Республике Конго, Уганде и Эфиопии) и две вспышки Марбурга (в Танзании и Эфиопии). Не считая инцидента в Южном Судане, который ещё официально не подтверждён, с 2020 года произошло 15 вспышек этих вирусов. За предыдущее десятилетие их было 11. Самая известная из них — вспышка Эболы в Западной Африке 2014 года, унёсшая более 11 000 жизней.

Лора Эпплби, глава отдела эпидемиологии и готовности в Коалиции по инновациям в области эпидемической готовности, говорит: «Вспышки таких болезней, как Эбола, когда-то были спорадическими. Однако с 2010 года вспышка филовируса — семейства, к которому принадлежат Эбола, Марбург и Суданский вирус — происходит каждый год, почти исключительно в Африке». Болезни не только случаются чаще, но и распространяются шире. В прошлом году Эфиопия сообщила о своей первой вспышке Марбурга.

Почему так происходит

Учёные указывают на несколько факторов. Первый — рост населения и расчистка лесов под сельскохозяйственные угодья. Люди всё чаще сталкиваются с животными-носителями вирусов: летучими мышами, обезьянами, антилопами. Контакт происходит при охоте, разделке туш, употреблении в пищу.

Труди Лэнг, профессор глобальных исследований в области здравоохранения Оксфордского университета, объясняет: «Драйвер роста вспышек — перемещение людей, реальное давление, вызванное изменением климата, движением переносчиков и меняющимися социально-демографическими факторами. Переход между человеком и животным очень важен. Изменение среды обитания, изменение давления на источники пищи — всё это имеет значение».

Вспышка Марбурга в Руанде в 2024 году была прослежена до шахтёра на оловянной шахте, где были найдены летучие мыши. Вторжение человека в естественную среду обитания не только увеличивает контакты между людьми и мышами, но и может вытеснять мышей из их нор, заставляя их искать пищу на сельскохозяйственных угодьях или вблизи домов.

Новый страх: воздушная передача

Эбола и Марбург передаются через прямой контакт с жидкостями тела заражённого. Это замедляет распространение и делает вирусы относительно сдерживаемыми. Но существует штамм Эбола, известный как Рестон, который показал способность передаваться воздушным путём. Пока он заражает только животных, но неоднократно обнаруживался в верхних дыхательных путях свиней. Свиньи считаются одной из главных зоонозных угроз для общественного здоровья, потому что их клетки позволяют вирусам смешиваться и мутировать, создавая штаммы, способные вызвать человеческие пандемии.

Человек как резервуар

Учёные обнаружили, что вирус может сохраняться в организме человека ещё долго после выздоровления. Мужчины, переболевшие Эболой, могут сохранять вирус в яичках до пяти лет. Это представляет новый потенциальный резервуар инфекции.

Что сдерживает панику

Профессор Дэвид Хейманн, работавший над международным реагированием на первые вспышки в 1970-х годах, отмечает: правительства Африки стали лучше искать вирусы, а их лаборатории — лучше их обнаруживать. Это может объяснять часть роста. Учёные не могут разделить, увеличивается ли количество вспышек или просто улучшились методы их измерения.

Хорошая система эпиднадзора станет ключом к тому, чтобы будущая вспышка не переросла в эпидемию, подобную той, что была в Западной Африке в 2014 году. Тогда вспышка началась в приграничной торговой зоне, и властям потребовалось три месяца, чтобы диагностировать происходящее.

Вопрос в том, какой из факторов (вырубка лесов, изменение климата, мутация вируса или случайное стечение обстоятельств) станет спусковым крючком для следующей крупной эпидемии. И готов ли к ней мир, который до сих пор не создал вакцин от большинства филовирусов.