Физик случайно обнаружил, что люди при ходьбе сворачивают влево. Почему — загадка

Прикладной физик Иньяки Эчеверрия-Уарте из Университета Наварры в Испании изучал совсем другое. Его интересовало, как люди сохраняют дистанцию друг от друга во время движения. Но, обрабатывая данные, он заметил странную закономерность: участники экспериментов снова и снова отклонялись в одну и ту же сторону. Влево. Против часовой стрелки. Сначала учёный решил, что виновата планировка помещения или какие-то внешние факторы. Но после нескольких лет проверок эта версия рухнула.

Эчеверрия-Уарте и его коллеги провели серию экспериментов, в которых приняли участие 573 человека. Людей просили свободно ходить по разным пространствам: от небольшой круглой арены до открытого школьного двора. В одном из опытов движение участников снимали с беспилотного летательного аппарата. Результат оказался ошеломляющим: уже через несколько секунд восемьдесят процентов людей начинали двигаться против часовой стрелки. Они не договаривались, не видели друг друга, не получали никаких инструкций. Просто шли и сворачивали влево.

Что проверили и что отмели

Исследователи перебрали все возможные объяснения. Проверили, зависит ли поведение от того, правша человек или левша. Предположили, что ведущая рука может влиять на выбор направления. Нет. Группы, составленные из правшей и левшей, показали тот же результат.

Проверили, как человек обычно поворачивает у стены. Может быть, дело в привычке? Но когда стену убрали, а пространство стало открытым, люди всё равно уходили влево.

Проверили правила движения, принятые в разных странах. В Испании пешеходные потоки организованы одни, в Японии — другие. Эксперименты провели в обеих странах. Результат оказался идентичным. Культура не имела значения.

Дети удивили ещё больше

Отдельный этап исследования — наблюдение за детьми. Учёные проанализировали видео из японского детского сада, где 52 ребёнка свободно двигались под музыку. Никаких заданий, никаких ограничений. Дети просто танцевали и бегали. И снова — тот же сдвиг влево. Причём у детей эта тенденция проявилась даже сильнее, чем у взрослых. Создавалось впечатление, что с возрастом люди учатся подавлять этот врождённый рефлекс, но полностью избавиться от него не могут.

Что это значит для науки

Авторы работы считают, что открытие может быть важным для изучения пешеходных потоков, эвакуации и поведения толпы. Если известно, что в стрессовой ситуации большинство людей побежит влево, это можно использовать при проектировании зданий, стадионов, станций метро. Но главный вопрос пока остаётся без ответа.

Почему почти всех людей в разных условиях словно невидимая сила тянет в одну и ту же сторону? Не культура, не воспитание, не ведущая рука, не архитектура помещения. Что-то более глубинное. Возможно, связанное с асимметрией мозга. Возможно, с работой внутреннего уха. Возможно, с чем-то, что наука ещё не умеет измерять.

Физик Иньяки Эчеверрия-Уарте начал с измерения дистанции между людьми. А закончил тем, что наткнулся на фундаментальную загадку человеческого поведения. Его открытие показывает, как много мы ещё не знаем о самих себе. Казалось бы, что может быть проще ходьбы? Но именно в этом простом действии скрыта тайна, которую учёные пока не могут разгадать. Люди сворачивают влево. Почему? Ответа нет. И это, возможно, самое интересное.