Ави Лёб предположил, что инопланетные зонды могут использовать синтетическую биологию вместо кремниевых чипов

Астрофизик Ави Лёб выдвинул предположение, что передовые внеземные цивилизации могут создавать формы интеллекта на основе синтетической биологии, а не обязательно полагаться на кремниевые компьютеры, подобные современному искусственному интеллекту человечества. Это размышление было представлено в ответ на вопрос студента из французского университета о так называемом парадоксе зондов фон Неймана — автономных машин, способных к саморепликации, саморемонту и межзвёздным путешествиям. Согласно этому аргументу, даже зонды, движущиеся всего с одним процентом скорости света, теоретически могли бы распространиться по всему Млечному Пути в течение нескольких сотен тысяч лет — относительно короткого периода по космическим меркам.

Студент задал вопрос, почему нет наблюдаемых свидетельств существования таких машин или крупномасштабных галактических инженерных проектов, что поднимает возможность того, что никакой технологически развитой цивилизации, кроме человеческой, не существует и никогда не существовало в галактике. В своём ответе Лёб заявил, что сами люди могут считаться разумными зондами, способными к саморепликации и саморемонту. По его мнению, вопрос о том, может ли существование человечества на Земле быть связано с возможным внеземным визитом, остаётся открытым.

Исследователь отметил, что современный искусственный интеллект зависит от кремниевых чипов — материала, получаемого в основном из кварца и кремнезёма, содержащихся в земной коре. Несмотря на технологические достижения, современные системы искусственного интеллекта потребляют огромное количество энергии для выполнения когнитивных задач, которые человеческий мозг выполняет, используя примерно 20 ватт. При более глубоком понимании биологии в будущем, утверждает Лёб, станет возможным создание искусственных мозгов на основе синтетической биологии внутри тел, способных получать энергию из питательных веществ, доступных в естественной среде. Эти сущности могут быть более энергоэффективными и адаптируемыми, чем роботы, работающие на кремниевом искусственном интеллекте.

По словам астрофизика, будущие версии этих биологических машин могли бы обладать увеличенным мозгом, большим интеллектуальным потенциалом и системами саморемонта, способными обеспечить чрезвычайно долгий срок службы. Они могли бы стать идеальными кандидатами для межзвёздных миссий в качестве зондов фон Неймана, отправленных на потенциально обитаемые экзопланеты. Поскольку большинство звёзд в Млечном Пути сформировались за миллиарды лет до Солнца, Лёб утверждает, что более древние внеземные цивилизации могли достичь этого технологического этапа задолго до человечества.

Затем он выдвигает гипотезу о том, что люди в конечном счёте могут оказаться разумными зондами внеземного происхождения, созданными с помощью передовой технологии синтетической биологии. Эта идея остаётся спекулятивной и не имеет подтверждённых научных доказательств. Лёб также заявил, что надеется, что исследования, связанные с неопознанными аномальными явлениями, помогут определить, посещается ли Земля нечеловеческими разумами и, если да, понять природу этого возможного интеллекта.

Гипотеза Лёба переворачивает привычный взгляд на поиск внеземного разума. Вместо того чтобы искать металлические зонды или радиосигналы, возможно, следует обратить внимание на биологические следы — на то, что могло быть создано искусственно, но выглядит как естественное. Если его предположение верно, то человечество может быть не вершиной эволюции, а продуктом чужого инженерного замысла. И тогда поиски внеземной жизни становятся поисками собственного происхождения.

Вопрос о том, кто мы и откуда пришли, приобретает совершенно иное звучание, уводящее далеко за пределы привычных научных парадигм. И хотя доказательств пока нет, сама постановка вопроса открывает новые горизонты для размышлений о природе разума и его возможных формах во Вселенной.