Исчезновение пчёл: мир на пороге голода

Зимой 2024 года американские пчеловоды пережили самую масштабную гибель колоний в истории страны — потери достигли 40–60% от общего числа ульев. Но за этой цифрой скрывается нечто большее, чем проблемы одной отрасли. По данным ООН, опыление требуется для 85% выращиваемых культур и 90% дикорастущих растений. Уже через несколько лет мир может столкнуться с дефицитом витаминов, резким ростом цен, разрушением экосистем и массовым голодом.

В то время как международная конференция по опылителям впервые за 18 лет прошла в США, собрав экспертов со всего мира, американское правительство приняло решение, которое многие назвали катастрофическим. Министерство сельского хозяйства США объявило о закрытии национального центра по исследованию пчёл и диагностике болезней — лаборатории Beltsville Bee Lab в Мэриленде. Это произошло в разгар восстановления после крупнейшего мора пчёл в истории страны. Бывший энтомолог Университета Огайо Барб Блётшер заявила: «Они потеряют гораздо больше, разрушив эту лабораторию, чем выиграют от её закрытия». Подобные переезды в прошлом приводили к потере до 75% опытных сотрудников.

Что мы потеряем с пчёлами

Если пчёлы исчезнут, наш рацион обеднеет на 30–35%. Исчезнут большинство фруктов, ягод и овощей: яблоки, вишня, клубника, огурцы, помидоры, перец, а также миндаль, кофе и какао. В питании останутся только ветроопыляемые культуры — пшеница, рис, кукуруза, овёс и другие злаки. Без разнообразия пищи человечество столкнётся с дефицитом витаминов и микроэлементов, что приведёт к росту заболеваний.

Но проблема не ограничивается фруктами и овощами. Многие кормовые культуры, например люцерна, которой питается крупный рогатый скот, опыляются исключительно пчёлами. Их исчезновение приведёт к сокращению поголовья скота и дефициту молока и мяса. Кроме того, пропадут цветы хлопка, что вызовет коллапс текстильной промышленности и дефицит натуральных тканей.

Экономика рухнет, цены взлетят

Сельское хозяйство потеряет сотни миллиардов долларов. Цены на уцелевшие свежие продукты и фрукты вырастут в 3–5 раз, сделав их предметом роскоши. Пострадают страны, чей экспорт зависит от опыляемых растений — Индия потеряет хлопковую промышленность, Эфиопия — кофейный экспорт.

Потеря пчёл вызовет цепную реакцию в природе. Без опыления дикие растения перестанут размножаться и исчезнут навсегда. Это лишит пищи и укрытия травоядных животных и птиц, что приведёт к полному разрушению множества пищевых цепей и биоразнообразия в целом.

Что говорят эксперты

Джерри Хейс, редактор журнала Bee Culture, приехал в Вашингтон из Огайо с тревогой: «Пчёлы и опыление — это не роскошь, это неотъемлемая часть сельского хозяйства, как удобрения или пестициды. Но все игроки разобщены — исследователи, пчеловоды, фермеры, политики. Каждый борется за своё финансирование и внимание». Он подчеркнул, что отрасль критически недооценена как в аграрном мире, так и в глазах общественности.

Ивана Тлак Гайгер, профессор ветеринарной медицины из Хорватии, лидер исследовательской инициативы BeSafeBeeHoney, финансируемой Евросоюзом, указала на проблему стандартизации: «Если мы используем один и тот же диагностический метод, но разные методы отбора проб, это может стать проблемой». Она также отметила, что критически важно, чтобы пчеловоды, ветеринары, лаборанты и инспекторы понимали друг друга, и чтобы потребители и политики осознавали, насколько сложна работа по созданию безопасных продуктов питания.

Пэтти Сандберг, коммерческий пчеловод из Монтаны, владелица Sunshine Apiary, содержащая около 7 тысяч колоний, подчеркнула разрыв между наукой и реальностью: «В лаборатории можно увидеть много того, над чем нужно работать. Но на практике это может не иметь никакого применения. Нужно соединять эти разные аспекты».

Трагедия, которую можно предотвратить

Пчёлы находятся на грани. Исчезновение этих насекомых может привести к продовольственной катастрофе, по масштабу сравнимой с ядерной войной. И в то время как мир уже ощущает последствия, американские власти закрывают главную исследовательскую лабораторию. Участники конференции в Пуллмане и Отело попытались наладить диалог между пчеловодами, учёными и политиками. Но сможет ли этот диалог остановить то, что уже не остановить? Время покажет. А пока пчёлы продолжают умирать.