Европейская инфраструктура не выдерживает аномальной жары

Волна экстремальной жары, охватившая Западную Европу, обнажила уязвимость инфраструктуры, построенной для климата, которого больше не существует. Железнодорожные сети оказались парализованы: высокая температура угрожала деформацией рельсов, что привело к массовым отменам поездов в Германии, Швейцарии и Великобритании. Другие маршруты отменялись из-за отсутствия кондиционирования в вагонах или выхода из строя бортовых систем.

Несколько французских атомных реакторов остановлены или работают на пониженной мощности. Причина — вода в реках, используемая для охлаждения, нагрелась до предельных значений, установленных законодательством. В Ножан-сюр-Сен и Бюже производство электроэнергии сокращено. На станции Гольфеш остановлен второй энергоблок после того, как вода в реке Гаронна достигла 28 градусов. Остановка реакторов стала необходимой мерой для защиты речной экосистемы, однако она обнажила проблему, которую оператор станций признаёт: компания вынуждена инвестировать в системы, способные сделать станции более устойчивыми к периодам жары.

Электричество отключалось у сотен тысяч жителей во Франции и Италии. Во Франции авария на трансформаторной подстанции близ Кемпера оставила без света шестьдесят восемь тысяч домохозяйств, а всего в течение ночи отключения затронули до ста шести тысяч клиентов. В Италии перебои с электроснабжением также затронули значительное число потребителей.

Жара проникла в здания с толстыми стенами, превратив города в пространства, неспособные остывать в ночные часы. Жители, лишённые сна, выходили в парки после полуночи или в спешке скупали портативные кондиционеры. В Париже городские власти открыли кондиционируемые залы в мэрии как временные убежища. На французском автомобильном заводе профсоюзы призвали к забастовке из-за невыносимых условий на производственных площадках.

Ситуация настолько серьезна, что французская система здравоохранения переведена на высший уровень тревоги. Министр здравоохранения Франции сообщила о четырёхкратном росте случаев остановки сердца. В Испании статистика показывает увеличение смертности. Исследование 2023 года, сравнившее восемьсот городов мира, выявило, что в то время как в Хьюстоне или Токио жара почти не повышает риск смерти, в городах Франции, Испании и Италии она приводит к резкому росту смертности.

Европа — самый быстронагревающийся континент на планете. Скорость потепления составляет примерно один градус по Фаренгейту за десятилетие, что означает: инфраструктура сталкивается с нагрузками, которые были немыслимы в момент её строительства. Здания, возведённые десятилетия или даже столетия назад, используют изолирующие материалы, которые удерживают тепло внутри, и редко оснащены внешними ставнями — одним из простейших способов блокировать солнечную радиацию.

Политики годами говорят о необходимости модернизации зданий и адаптации инфраструктуры к эпохе повышения температур. Франция в прошлом году выпустила план адаптации на 388 страницах, содержащий пятьдесят два пункта. Лондон представил городской план по борьбе с жарой, предусматривающий масштабные ремонты жилых домов и модернизацию общественных зданий, и назвал более тысячи трёхсот школ, шестьдесят больниц и триста пятьдесят один дом престарелых находящимися в зоне высокого риска. Однако все эти цели требуют огромных средств. Европейское агентство по окружающей среде в прошлом году признало, что все страны Европейского союза имеют планы адаптации, но назвало «недостаточное долгосрочное финансирование» распространённым препятствием.

Президент Франции на пресс-конференции назвал происходящее «совершенно беспрецедентным моментом». Исследователи отмечают, что для запуска перемен часто требуются экстремальные события, и выражают надежду, что нынешняя волна жары не будет забыта, когда температура упадёт. Железные дороги, атомные станции, больницы, школы — всё это оказалось под давлением стихии, к которой континент не готов.