Верблюды в средневековом Белграде: свидетельство дальних торговых путей

В 2014 году при раскопках перед Восточными воротами Нижнего города Белградской крепости были обнаружены кости животных, которые неожиданно оказались останками верблюдов. Находка, датированная XV–XVII веками, стала первым остеологическим свидетельством присутствия этих животных в центральной и западной части Балканского полуострова в средневековый период.

Белградская крепость занимает одно из самых стратегических положений в юго-восточной Европе. Она расположена у слияния двух крупных рек — Савы и Дуная. На протяжении столетий это место связывало речные пути, сухопутные коридоры и пограничные зоны между Балканским полуостровом и Карпатским бассейном. История этого места насчитывает тысячелетия: от доисторических поселений до римского Сингидунума, где с 86 года нашей эры размещался легион IIII Flavia Felix, контролировавший дунайскую границу, и до более поздних средневековых укреплений. В позднесредневековый период крепость оставалась крупным оборонительным и административным центром, естественным пунктом контроля для движения вдоль Дуная и через Балканы. Обнаруженные кости верблюдов вписываются в эту картину перемещений через оживлённую пограничную зону.

Исследование, в ходе которого были проанализированы 271 образец костей, сравнило два хронологических слоя: римский период I–II веков и позднесредневековый — XV–XVII веков. В римском слое преобладали кости крупного рогатого скота, овец и коз, а также в меньшем количестве — свиней и диких животных. Возрастной состав позволял предположить, что часть животных забивалась в молодом возрасте, вероятно, для употребления в пищу. Позднесредневековый слой оказался более разнообразным. Помимо овец, коз и крупного рогатого скота, в нём присутствовали непарнокопытные и верблюды. Большинство этих животных доживали до взрослого возраста, что может указывать на их использование для получения вторичных продуктов (молока, шерсти) или в качестве тягловой и транспортной силы.

Идентификация верблюжьих костей была подтверждена с помощью метода коллагенового пептидного масс-спектрометрического анализа, известного как ZooMS. Этот метод позволяет определять видовую принадлежность даже фрагментированных костей по белковым маркерам, сохраняющимся в коллагене.

Верблюды не являются обычными животными для стандартного средневекового животноводства центральных и западных Балкан. Их присутствие в Белградской крепости указывает на связь этого места с более широким миром торговли, транспорта и передвижения. Находка не означает, что верблюды были распространены в средневековой Сербии, и не свидетельствует о существовании местной традиции их разведения. Наиболее вероятное объяснение — верблюды достигали крепости в результате дальних перемещений, связанных с торговлей, военной логистикой или транспортными сетями. В средневековой и ранней современной Евразии верблюды ценились как вьючные животные, способные переносить тяжёлые грузы на большие расстояния. Их появление в крепостном контексте может отражать движение караванов, купцов, военных припасов или административных грузов через регион.

Для археологов это открытие важно, поскольку животные часто являются прямым свидетельством экономической деятельности. Письменные источники могут описывать маршруты, армии или торговлю, но кости показывают, какие животные физически присутствовали в том или ином месте и как они использовались.

Исследователи подчёркивают, что объём находок невелик, а позднесредневековый материал происходит из смешанного контекста с широкими радиоуглеродными датировками. Однако верблюжьи кости представляют собой ценный сигнал, позволяющий предположить, что Белградская крепость была интегрирована в более широкие сети, выходящие далеко за пределы местного животноводства и повседневного производства продуктов питания. Разница между римским и позднесредневековым составом животных также указывает на изменение экономических моделей с течением времени: от преимущественно мясного животноводства к более сложному городскому и военному хозяйству, сформированному перемещениями, трудом и обменом.

Обнаружение нескольких костей верблюда само по себе не восстанавливает всей сети торговых путей. Но в крепости, расположенной между реками, дорогами и политическими границами, эта находка служит напоминанием о том, что средневековый Белград был связан с миром, намного превосходящим его городские стены.