Тишину мы слышим хуже, чем звук

Если вокруг нас внезапно наступит полная тишина, мы, разумеется, сразу это заметим. Но если в шумном окружении исчезнут несколько звуковых сигналов, а остальные будут продолжать звучать, исчезнувшие пройдут мимо нашего внимания. Например, взрослые, разговаривающие на кухне и одновременно слушающие радио, не заметят внезапную тишину в детской комнате. Учёные из Лондонского университетского колледжа (Великобритания) описывают эту особенность нашего внимания в статье на сайте PLoS ONE.

Учёные пытались понять, что делает одни звуки более заметными, чем другие. Для этого они создавали некий «звуковой ландшафт», а участники эксперимента должны были отмечать, когда очередной звук появлялся или исчезал. Как оказалось, человеческое ухо очень хорошо слышит возникновение новых звуков, но много хуже реагирует на их исчезновение. Чем более разнородным был шум, тем больше изменений в звуковой картине испытуемые оставляли без внимания, а те изменения, которые всё-таки замечались, доходили до человека за больший срок.

Авторы работы особо подчёркивают, что такой эффект не зависел от громкости шума и имел место даже в относительно простом «звуковом ландшафте». То есть решающим фактором было то, появлялся новый звук или исчезал.

Очевидно, это происходит из-за того, что наше внимание концентрируется именно на текущем звучании. В другой серии опытов исследователи отвлекали внимание слушавших коротким гудком, и после этого человек ещё хуже отмечал изменения в окружающем шуме. Это отчасти можно объяснить с эволюционной точки зрения: важнее услышать приближающегося хищника, то есть зафиксировать именно появление новых звуков, которыми можно себя выдать.

С другой стороны, легко представить ситуацию, когда именно тишина говорит о надвигающейся опасности. И это не обязательно голливудский триллер — подумайте о водителе или пилоте, которые просто обязаны слышать всё, и уж тем более исчезновение привычных звуков в двигателе.

Возможно, в будущем полученные данные помогут настраивать слух тех, кто занят в подобных профессиях, чтобы они слышали все важные изменения в окружающем их шуме .

Подготовлено по материалам Medical Xpress.