Извержение древнего вулкана вызвало межконтинентальное распространение пепла

Образцы белого речного пепла, как называют эти отложения на Аляске, были изучены наряду с пеплом, который ранее считался прибывшим из Исландии. Сравнение характерных черт пепельных отложений в северной Канаде, восточной Северной Америке, Гренландии, Северной Ирландии и Германии показало, что все исследованные частицы имели общий источник — масштабное доисторическое извержение вулкана на Аляске около 1200 лет назад.

Пепловые слои, известные как тефры, представляют интерес для ученых из-за быстрых сроков формирования. Каждый слой пепла, образовавшийся за несколько дней или недель, может обеспечить ученых важными данными о частоте и последствиях умеренных и интенсивных вулканических извержений.

Ранее считалось, что только редкие супер-извержения могут распространить вулканический пепел на территории более одного континента. Так, диффузия пепла, аналогичная распространению белого речного пепла из аляскинского вулкана, имела место во время извержения вулкана Тоба в Индонезии, которое произошло 75 тысяч лет назад и отличалось исключительной силой. Результаты проведенного исследования доказали, что более частые умеренные извержения могут также привести к межконтинентальному распространению пепла. Открытие поможет исследователям лучше понять возможное влияние на планету будущих масштабных извержений.