Контроль численности населения не решит проблем окружающей среды

Результаты нового исследования показали: ограничение роста населения Земли не решит глобальных проблем окружающей среды, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.

Согласно научной работе, опубликованной в издании Proceedings of the National Academy of Sciences, даже если во всём мире будет введена демографическая политика одного ребёнка, количество появляющихся на свет людей к 2100 году не изменится. И даже катастрофическое событие, которое могло бы сократить мировое население на миллиарды человек, незначительно повлияет на экологию.

Последние прогнозы показывают, что к 2100 году на нашей планете будут проживать около 12 миллиардов людей (сейчас примерно каждые 12 лет население Земли увеличивается на один миллиард). Опасения по поводу антропогенного воздействия на ресурсы планеты растут вместе с ростом человеческой популяции.


Авторы нового исследования подсчитали, что население земного шара на настоящий момент – это целых 14% от всех людей, когда-либо существовавших на планете. Это значит, что окружающая среда подвергается максимально губительному воздействию: увеличивается вырубка лесов для ведения сельского хозяйства, растёт урбанизация, загрязнение и изменение климата, а огромное количество видов животных находятся под постоянным давлением со стороны человечества. Картина осложняется ещё и тем, что, по мере того как общие цифры растут, рождаемость снижается уже в течение нескольких десятилетий.

Воздействие на окружающую среду существенно возрастает с ростом достатка и потребления. Многие эксперты утверждают, что наилучший способ уменьшить антропогенное влияние – быстро перейти к гораздо более низким уровням рождаемости.

Учёные составили девять различных сценариев по изменению численности населения к 2100 году, опираясь на данные ВОЗ и переписи населения. В сценариях учитывались продолжительность жизни, возраст родителей, возможность введения глобальной политики одного ребёнка и многие другие переменные. Ко всему прочему, исследователи использовали сценарии вероятных катастроф для имитации воздействия климатических нарушений, удара астероида, войн или глобальных пандемий. Оказалось, что попытки обуздать рост населения попросту не будут работать.

Если вызвавшая критику политика одного ребёнка, принятая на настоящий момент в Китае, будет реализована по всему миру, население Земли к 2100 году всё равно будет составлять от 5 до 10,4 миллиардов человек. Учёные назвали масштабы роста населения "демографическими оборотами", которые не могут быть просто так остановлены достаточно быстро.

"Даже очень суровые методы по контролю рождаемости по-прежнему не смогут обуздать темпы роста, – комментирует профессор биологии Кори Брэдшоу (Corey Bradshaw) из университета Аделаиды. – Гипотетически мы рассмотрели также вероятность глобальной катастрофы в середине столетия. Даже события, которые уничтожили бы два миллиарда человек, всё равно позволили бы человеческой популяции достигнуть 8,5 миллиарда к 2100 году. Даже если бы свершилась пятилетняя третья мировая война, которая унесла бы столько жизней, сколько Первая и Вторая мировые войны вместе взятые, это не пробило бы существенной бреши в популяции на ближайшее столетие".

Учёные заявили, что влияние численности населения на глобальное потепление воспринимается как "слон в комнате" – проблема, которую мир игнорирует по той причине, что с ней сложно бороться как политически, так и этически. Однако ограничение популяции людей не поможет побороть экологические проблемы, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.

Однако эффективное планирование семьи (которое во многом зависит от должного информирования и образованности людей) по всему миру имеет большой потенциал, чтобы ограничить численность человеческой популяции и облегчить давление на доступность ресурсов в долгосрочной перспективе. То есть наши пра-пра-пра-правнуки почувствуют выгоду от этого планирования, а вот на наших современниках и ближайших их потомках это вряд ли скажется.

Для такого долгосрочного воздействия миру предстоит сосредоточиться на сокращении потребления и проектировании способов сохранения видов и экосистем, подчёркивают учёные.

"Технологические и социальные инновации должны быть направлены на сокращение нашего воздействия на окружающую среду", – уверен профессор Брэдшоу.