Африка не становится суше

Представление о том, что африканский континент со временем становится все более засушливым, поставлены под сомнение новым исследованием международной группы ученых из вузов США, Австралии, Чили и Нидерландов.

 По данным исследователей, за последние 1,3 миллиона лет уровень засухи в южных районах Восточной Африки снизился, а сам континент переживает циклы сухих и мокрых сезонов продолжительностью 100 000 лет. Эти открытия заставляют по-новому взглянуть на так называемую «гипотезу саванны», согласно которой продолжительные периоды засухи в Африке привели к тому, что древние гоминиды ушли из лесов в саванну.

Ученые изучали образцы грунта, поднятые со дна озера Малави, которое находится между Малави, Мозамбиком и Танзанией. Ранее исследования в озере не проводились по причине его большой глубины — свыше 210 метров. Длина образца грунта, поднятого с помощью баржи и модифицированного нефтедобывающего оборудования, составила 310 метров.

По словам исследователей, гипотеза саванны возникла в результате изучения данных о климате Африки, собранных преимущественно в северной части континента. Новая информация, возможно, позволит ученым внести дополнения в теорию эволюции человека.