Почему снег бывает не только белого цвета?

В 1955 году жители Калифорнии были весьма удивлены, увидев снег... зеленого цвета! В 1969 году шведов удивил чёрный снег. В нашей стране цветной снег также не редкость. Очевидцы в разные периоды наблюдали снежный покров желтого, кремового и розового цветов. С чем же связано изменение привычного нам белого цвета снега? 

Чаще всего за окрашивание снега в различные цвета отвечают пыль и частицы, попадающие в облака. Так, в 1892 году на Украине выпал чёрный снег, причиной которого стала буря, поднявшая земляную пыль. Иногда в атмосфере наблюдаются сильнейшие струйные потоки, которые переносят песок из пустыни на значительные расстояния. В 2004 году желтый снег выпал в Швейцарии, Австрии, Германии и Польше. Причиной этому стала песчаная буря в Саудовской Аравии.

В высокогорных районах и полярных областях можно встретить красный и розовый снег. Причиной этому выступает водоросль подвида хламидомонада снежная (Chlamidomonas nivalis). Эта хладолюбивая водоросль расцветает, когда столбики термометров опускаются ниже нулевой отметки. Хламидомонада снежная — не единственный вид водорослей, придающих снегу цвет. Другие ее «собратья» могут окрасить снег в зелёный, желтый, бурый и голубой оттенки. При этом, по утверждениям альпинистов и местных жителей, в горах Сьерра-Невада (Калифорния) розовый снег на вкус напоминает арбузное мороженое.