Япония начала спускать зонд "Хаябуса-2" к астероиду Рюгу

Японское аэрокосмическое агентство сообщило о начале спуска космического зонда "Хаябуса-2" к поверхности астероида Рюгу.

Спуск задержался на несколько часов из-за необходимости проверки всех систем. Первоначально спуск планировался на октябрь прошлого года, но так как выяснилось, что поверхность астероида намного более скалистая, чем это предполагалось, пришлось искать более удобное для посадки место. Сейчас зонд должен сесть на относительно ровной площадке диаметром 6 метров.

До конца года зонд "Хаябуса-2" должен взять пробы с поверхности астероида три раза, а затем доставить их на землю. В июне прошлого года японский зонд "Хаябуса-2" после трехлетнего странствия в космосе достиг цели — приблизился к астероиду Рюгу на расстояние 20 километров.

Космический зонд был запущен в 2014 году. Астероид Рюгу удален от Земли на 340 миллионов километров. Его диаметр составляет около 900 метров. Орбита Рюгу проходит вблизи орбит Земли и Марса, это дает основание ученым надеяться, что в грунте могут быть обнаружены следы воды и органических веществ.

Аналогичную задачу на астероиде Итокава выполнил его предшественник "Хаябуса" в 2010 году.