Отпечатки рыб найдены в породах, которые сформировались 60 млн лет назад

Когда машинист экскаватора Эдгар Нернберг из канадского Калгари обнаружил в ковше своей машины пять отпечатков окаменелых рыб, он сразу понял, что сделал необычное открытие.

Нернберг, который уже давно интересуется палеонтологией, в тот день рыл подвал под новый дом в Калгари, городе в канадской провинции Альберта. Нернберг, по его словам, сразу понял, что на найденные им отпечатки рыб должен посмотреть палеонтолог.Окаменелости представляют собой фрагменты песчаника из формации Паскапу, осадочной породы эпохи плейстоцена, которая залегает под значительной частью провинции Альберта.

Она сформировалась, как считают, около 60 млн лет назад и содержит немало свидетельств жизни во времена, которые последовали за массовым вымиранием видов в конце мелового периода. Это событие, о котором до сих пор продолжают спорить ученые, привело к уничтожению трех четвертей всех видов, обитавших на суше, в том числе и динозавров.

"Поскольку полные ископаемые останки этого периода относительно редки в Альберте, они представляют собой значительную ценность, так как проливают свет на природу и разнообразие фауны, которая существовала до вымирания динозавров", - говорит палеонтолог Дарла Зеленицки из университета Калгари.

По местные законам, все такие находки являются собственностью провинции, а не землевладельцев или первооткрывателей. Отпечатки ископаемых рыб переданы в Королевский музей Тиррелла в Альберте, где их будут расчищать и изучать. Вполне возможно, что они будут выставлены там для обозрения.