Первый спутник, который можно настроить в космосе

Запущенный на орбиту в 1962 году коммуникационный спутник Телстар-1 позволил людям общаться друг с другом находясь в противоположных уголках планеты. К сожалению, аналогичные космические устройства, как и в те времена, настраиваются заранее и не способны поменять набор частот или зону покрытия находясь в космосе. Французский оператор связи Eutelsat еще в 2018 году объявил о намерении исправить эту проблему, выведя на орбиту британский спутник Quantum с возможностью изменения настроек прямо с Земли. Компания почти завершили его разработку и готовится к запуску.

Все это время спутник Eutelsat Quantum разрабатывался силами британской компании Surrey Satellite Technology. Он уже почти готов к эксплуатации — осталось только произвести финальную сборку, которой займется производственный цех Airbus во Франции. Космический аппарат будет оснащен оборудованием, который позволит ему получать команды с Земли, находясь на высоте около 35 786 км — именно там находится геостационарная орбита, по которой искусственные спутники совершают обороты вокруг нашей планеты.

Eutelsat Quantum станет первым спутником, который сможет разделить зону покрытия на несколько мелких участков и в зависимости от ситуации менять частоты связи. Ранее для всего этого требовалось разработать новый спутник, задать ему новую конфигурацию и запустить в космос. Проект Eutelsat способен заметно увеличить срок службы спутников, тем самым сократив расходы многих компаний. Также это хорошо скажется на чистоте околоземного пространства — чем меньше устройств будет запускаться, тем меньше мусора будет накапливаться на орбите.

Ожидается, что Eutelsat Quantum даст толчок в усовершенствовании спутников связи. Аппараты, в которых будут задействованы схожие технологии, смогут обеспечивать связью определенные районы Земли, игнорируя места где она не нужна. Точная дата запуска спутника Quantum пока неизвестна, но начало финальной стадии сборки намекает на то, что он состоится уже совсем скоро.